蕭衍平定亂賊後住閱武堂，假冒宣德太后命令：蕭衍爲大司馬，錄尚書事，兼驃騎大將軍，揚州刺史，封建安郡公，承製行事。授王亮爲長史，蕭寶義爲太尉，改封蕭寶夤爲鄱陽王，蕭宏拜中護軍。殺茹法珍、梅蟲兒、王寶孫四十一人;他想沾染潘貴妃，王茂勸：“留她在宮中，要惹人非議的。”逼她吊死，頒詔廢除惡政，放宮女兩千人分賜將士。他早知佘妃、吳淑媛美麗，尋來左擁右抱;宮人阮氏身材嬝娜，體態輕盈，他隨意尋歡。
範云爲諮議，沈約爲司馬，任昉爲記室。蕭衍迎宣德太后王氏入宮，奉後稱制。沈約來勸：“你要繼承帝運，別韜光養晦啦。”蕭衍嘀咕，我能行麼，沈約說：“天人相應，哪會不可行!”蕭衍含糊說要三思。沈約答：“王業已成功，哪能再疑慮!要不早定大業，將來天子回都城，君臣地位分明瞭，該怎麼辦。要是國君英明大臣忠懇，難道還有誰幫助你做賊麼!”蕭衍才點頭。
範雲也這樣勸，蕭衍說：“智士見解都差不多啊，你明早與沈約再來。”沈約告訴範雲：“明早要等我，一道去見他。”第二天早上範雲等了很久，才知沈約早就進去了。他徘徊在壽光閣下，好容易看見沈約出來，慌忙打聽：“怎麼安排我?”沈約舉手向左，他笑了：“沒讓人失望!”原來是讓範雲當左僕射。
蕭衍召見，遞來幾張紙，範雲瀏覽，一是加九錫文，一是封樑王文，還有內禪詔書，他失聲道：“好快的筆墨!”蕭衍誇讚：“沈約才智天下第一，我起兵三年，將領同心輔助有功勞，但造成帝業卻是你二人。”範雲欣然道謝。
齊和帝蕭寶融詔蕭衍進位相國，總理百事，領揚州牧，封十郡爲樑公，備九錫禮;又詔樑公增封十郡，晉爵爲王，樑國要職，依照天朝制度。於是授沈約爲吏部尚書，兼右僕射。範云爲侍中，他整天留心，恨不把樑王立刻擡上皇帝寶座，好做個開國元勳，他經常想勸進，可是蕭衍深居簡出，出殿辦事對衆裁決後，整日裏在內休養，他要進去彙報，往往被謝絕，才知道蕭衍爲女色所迷。
蕭衍妻郗氏聰慧，善寫隸書，通曉史傳，針線活兒、婦女守則無不熟悉。他任雍州刺史，郗氏隨行，夫妻感情很好，反對納妾。他只有一妾丁氏，遭到郗氏虐待，每天要她舂米五斛。好在丁氏是個村姑，還吃得苦，每天照舂不誤，從不違背，也無怨言。郗氏連生三女，丁氏又遭妒忌，很難侍寢。郗氏病死，丁氏產下蕭統，就是後來的昭明太子。
蕭衍到建康，已做了兩年光棍，忽得餘、吳兩姬朝擁暮偎，吳淑媛有娠，佘妃專寵。範雲多次求見，他才接待。範雲請退去隨從，見他不仍趕走左右，只得隱約勸他別貪戀女色。一天，範雲拉王茂一同進諫。王茂幫助蕭衍起兵，總是先驅，立了頭功，蕭衍樂意聽從。範雲得幫手，推門直見，朗聲說：“漢高祖在山東，貪財好色;待到入關滅秦，財寶不亂拿，婦女不胡鬧。范增怕他志向遠大，後來漢高祖終於成功。如今你才進入建康，國內仰慕你的聲譽，怎麼就被色魔迷住了，自損美德呢。”王茂跪拜說：“範雲說得對，你要考慮國家，不宜留這些少婦。”
蕭衍說：“我就放她出去。”範雲進逼：“你採納我的意見，就該馬上辦。王茂還沒老婆，請把二姬選一個賜給他。”他立刻回答：“吳氏懷孕了。”範雲說：“那就請出佘氏給他吧。”遞眼色給王茂，王茂閃電式叩頭拜謝。蕭衍只好說：“我就將佘氏給你。”佘妃秀眉緊鎖，淚珠飽含，拜倒蕭衍腳下。蕭衍關照王茂：“你要好好對待她。”佘氏上車到王茂家，又是一番情緣。
蕭衍賞賜範雲、王茂各百萬錢，決定篡齊。湘東王蕭寶暱好文學，蕭衍誣他謀反被殺，他兩個王弟受死，蕭寶攸、蕭寶嵩、蕭寶貞三王十來歲連坐玉碎。廬陵王蕭寶玄憂死，鄱陽王蕭寶夤穿牆夜逃，蕭衍請蕭寶融回來稱帝。
那邊馬首東望，這邊攀龍附鳳，上書陳報吉祥瑞應，有的說瑞星出現，有的說甘露降臨，有的說鳳凰到來，哄人騙鬼，稀奇古怪。沈約、範雲寫信叫夏侯詳誘導主子禪位，詔書頒發出來：
相國樑王，天生明智，神縱威武，見百姓遭大難，把壓倒的從垮屋下救出來，把淹沒的從苦海里撈起來，九州山河重整，禮義廉恥再連，文館坐滿書生，烽火停止警信。河山表露革命的符瑞，圖讖記錄齊亡的命運，樂意推戴的心情，神人共同聚集，歌功頌德的誠意，中原和邊疆同顯。齊國水政衰微，樑國木德升起。我雖昏庸愚昧，不知大道，長遠鑑戒興廢，由來已久，現在就恭敬禪讓給樑，我就安居姑蘇城。
宣德太后王氏也被沈約借出來，下令敬禪皇位於樑。
中興二年(公元502年)四月，宣德太后派王亮奉璽綬到樑宮，又有一兩篇大文章：“齊太祖接受了天命，現在這個時代已終結，天賜的福祿永遠消失了，以木德而傳位於樑。”那個蕭衍奏章推讓，齊百官豫章王蕭元琳八百十九人、樑侍中範雲一百十七人上書稱臣請登基，蕭衍不受。太史令蔣道秀陳報天文符讖六十四條，範雲再請，他才即位南郊，祭告天地，改元樑天監元年。後世稱蕭衍爲梁武帝。蕭衍即廢齊主蕭寶融爲王，齊世王侯封爵降省，宋汝陰王不變，追尊父親爲文皇帝。
召入沈約、範雲等密商遷居蕭寶融，沈約搶說：“不可圖虛名，遭實禍。”樑主點頭，派人到姑蘇，用生金進逼。蕭寶融說：“我死不吞金，醇醪就夠了。”酒醉勒死在牀上，才十五歲。齊蕭道成篡宋到亡國共七主二十三年。
