種世衡，字仲平，北宋仁宗時期傑出的戍邊名將，因爲治軍嚴格、賞罰嚴明而受到負責西北防務的重臣范仲淹的特別提拔，由此開始成爲威震一方的重要將領。種家此後能人輩出，將星閃耀，與種世衡的開山之力有很大關係。史書記載種世衡善用奇計，謀略過人。在與西夏野利兄弟的抗爭中，他就施展過一出巧妙的離間計，收到了很好的效果。
一
宋仁宗寶元初年，也就是公元1038年，本被宋君賜姓趙的李元昊，不服大宋的管制，成立大夏國，並自封爲國君。趙宋雖對李元昊叛變有所準備，但還是來不及佈防，致使邊境守備不足，只有種世衡率領本部人馬在延州(今陝西延安)一帶佈置防線，抵禦李元昊的進攻。
爲了做好防禦，種世衡在距延州東北兩百里的寬州修築青澗城。城建好之後，宋廷即任命其爲青澗城知事，負責對西夏的防務。其時，李元昊手下有兩員得力干將，一個叫野利旺榮，另一個叫野利遇乞，富有謀略，是李元昊的主要羽翼。此二人實爲兄弟，旺榮稱“野利王”，遇乞稱“天都王”，分別握有兵權，他們的軍隊也素以驍勇善戰著稱，讓宋兵心驚膽戰。李元昊在對宋軍的三川口、好水川兩次戰役中成功擊敗宋軍，就是因爲採納了這兄弟倆“誘敵深入”、“設伏以待”的計謀。故此，種世衡一直希望找個機會除掉他們。種世衡曾先後派人行刺，但都因爲對手戒備森嚴，皆無功而返。他又曾設想派人前去誘降，卻遭到他們的嚴詞拒絕。種世衡一時間束手無策。
在同種世衡交手的過程中，旺榮、遇乞深知種世衡也是一位足智多謀的名將，故而派出間諜前去詐降，並伺機窺探宋軍虛實。這令種世衡靈機一動，忽然找到了除掉野利兄弟的辦法，這就是用反間計除掉這野利兄弟。
種世衡對野利旺榮派來的間諜給予優厚待遇，“出入騎從甚寵”(《宋稗類鈔》卷一)，一面佯裝不知他們的行間目的，每天好吃好喝供着，一面積極尋找着可以執行這次反間任務的人選。
種世衡經過耐心尋找，終於物色到一個合適人選。此人名叫法崧，本名王嵩，本地人氏。法崧原本爲行伍出身，身材魁梧且精於騎射。他曾多次往來於夏、宋之間，與黨項部族中人多有交往，又熟知西夏的山川道路。後來落魄潦倒，看破紅塵，於是在紫寺出家爲僧，法名法崧，又有人稱其爲王和尚。種世衡得知法崧是個俠肝義膽的義士，便暗中觀察，多方考驗。發現果然名不虛傳之後，便派人把他請到軍中。種世衡對法崧優待有加，非常器重，甚至將其當作親生兒子對待。他還說服法崧還俗從軍，舉薦他做了小官。法崧的許多壞毛病，諸如喝酒、賭錢、嫖妓、打架等，種世衡看在眼裏，卻少加約束，而且還經常提供金錢，任其揮霍。與此同時，種世衡還設法將法崧的家裏安頓妥當。這一切都讓法崧十分感激，一直有知恩圖報的念頭。
法崧在種世衡的營中一直過得非常滋潤。沒想到突然有一天，種世衡對法崧翻臉了。他憤怒地招來法崧，厲聲呵斥道：“我一直對你不薄，你居然暗中與西夏勾結，讓人失望，你爲什麼要背叛我?”法崧非常驚訝，正想申辯，種世衡已經下令左右將法崧五花大綁地捆起來。法崧大呼冤枉，種世衡說：“我手裏握有你私通西夏的證據，你還是趕快招供吧!”法崧說：“我法崧是個講義氣的漢子，您一定是聽信了小人的讒言，纔會對我產生誤會。”種世衡不予理睬，甚至吩咐大刑伺候，對法崧嚴刑拷打數十日。
法崧雖然被打得皮開肉綻，但對種世衡一直沒有怨言。在獄中，法崧對獄吏說：“我一直對種公忠心耿耿，絕對沒有二心。我王和尚是個堂堂的漢子，絕對不會背叛恩公，做出下賤事情。就算現在讓我赴死，我也不會對恩公有任何怨言。”當獄吏把這些話傳給種世衡後，種世衡絲毫不爲所動，一直把法崧關押在大牢之中，並不時提審拷打。
就這樣一直過了半年之久，法崧經過了無數次的嚴刑拷打，仍然對種世衡毫無怨言，忠貞不二。就連野利旺榮派到宋軍大營的奸細，都知道了種世衡手下有一位名叫法崧的奸細被收審關押，故此密切關注着事態的發展。在他們看來，到宋營臥底半年而寸功未立，是一件非常羞愧的事情，如果將種世衡大營藏有奸細的情況報告給西夏，一定可以邀功求賞。
終於有一天，種世衡感到時機成熟了，突然把法崧祕密押送到密室。在密室中，種世衡親手爲法崧鬆綁，然後對法崧一一說明事情真相。他對法崧說：“你根本沒有什麼罪過。我把你關起來嚴刑拷打，本是想試探一下你的忠貞和毅力。我曾經設想希望通過反間計除掉野利旺榮，這需要一名勇士才行。經過這段時間的考驗，我發現你確實是一名忠貞的勇士，所以想派你前往敵營，賦予你一個非常特別的任務，不知道你肯不肯答應?”法崧明白了事情的前後經過和種世衡的良苦用心，不禁百感交集，立即眼含熱淚點頭答應。種世衡說：“這次行間任務非比尋常，你一定要嚴格注意保密。否則，不但完成不了行間任務，你自己的安全也將很成問題。而且，可能你要經受比現在更大的痛苦，對此你必須要有充分的思想準備。”法崧再次認真地點頭。
種世衡於是親自起草一封書信，收信人即爲野利旺榮。信中，種世衡這樣寫道：“您派來的幾個人我都已經安頓得很好。他們送到的重要情報我也已經收到。我非常明白您派他們來這裏的用意。鑑於您對宋廷的貢獻，我已上報朝廷，任命您爲夏州節度使，每月俸祿爲一百緡。眼下，任命書已經到了，盼望您早日歸附，早日赴命。現在特意贈送您一幅畫着龜的畫，一顆棗子，希望您能明白其中早歸的寓意，早日歸附宋廷。”棗，諧音早，龜，諧音歸。種世衡附上這兩件東西，是爲了讓書信更具真實性。
書信寫好之後，法崧用蠟將其密封，藏在衣服裏面，並用針線密密麻麻地縫起來，非常隱蔽，難以察覺。種世衡告訴法崧：“棗子和畫可以直接交給野利旺榮，但是千萬不能泄露另有一封書信。無論他們怎麼嚴刑拷打，你都需要挺住。直到面對李元昊，而且是到了斬殺你的時候，你才能說出有關書信的事情。這時候，你要說這一句話：‘我辜負了將軍的恩德，無法完成這件大事了。’然後，你就可以把書信供出來了。”
法崧將種世衡的囑託一一牢記在心，然後就攜帶着密信以及一幅畫、一顆棗，悄悄上路了。
二
法崧一進入夏境，就被西夏的巡邏兵捕獲。被抓之後，法崧堅持要見野利旺榮，說是有要事呈報，巡邏兵只得將其帶到野利旺榮帳下。
見到野利旺榮後，法崧拿出棗和畫，呈送了上去。野利旺榮得到一顆棗和一幅畫着龜的圖畫之後，感到莫名其妙。法崧轉達了種世衡對他的問候，然後對野利旺榮說：“朝廷知道你有降宋之心，立刻降旨封你爲夏州節度使，每月有豐厚的俸祿。現在朝廷的信使和給你的官職憑信已到，請立即按原定計劃速速行動。”野利旺榮這才明白法崧帶來的棗、龜信物的寓意，感到受了極大的侮辱。他在氣憤之餘，也非常害怕。野利旺榮猜測一定還有書信，便向法崧索取。法崧故意看了看野利旺榮的左右，然後說道：“種將軍只讓我把這些東西交給您，並沒有讓我帶來什麼書信。”野利旺榮見此情形，不敢隱匿。他將畫幅重新封好，立刻快馬報告李元昊，準備將法崧就地處死。
就在這時，野利旺榮派出的奸細送回情報說，種世衡手下有個叫法崧的人，很可能是我們派出的間諜。這其實是種世衡故意放鬆警惕，讓他們傳遞回去的一份假情報。野利旺榮不知是計，更害怕其中有什麼別的隱情。得到自己親手安插的奸細的報告後，便不敢再有絲毫怠慢，趕緊將法崧和畫一起送給李元昊處置，希望以此證明自己的清白。
在看到法崧和畫之後，李元昊感覺這事非常蹊蹺。在野利兄弟勢力漸漸坐大之後，李元昊常常爲此感到擔憂。他深深知道，這兄弟二人手中握有重兵，一旦謀反的話，將會對自己造成致命打擊。故此，李元昊對野利兄弟一方面善加利用，一方面卻時時警惕，不能完全排除疑忌。所以，這對君臣關係就顯得非常微妙。當野利旺榮送來這個自稱是聯絡員的和尚之後，李元昊更是不敢怠慢，想極力從中找出一個答案出來。
李元昊下令將法崧囚禁於大牢之中嚴加看管，等候自己傳令。一個和尚趕這麼遠的路過來，就是爲了給野利旺榮送點小禮物?李元昊怎麼想也不敢相信。他再三追問法崧的真實意圖，卻得不到滿意的回答，於是對其施以酷刑，但是法崧仍然拒絕招供。這樣子過了很多天，刑罰越來越重，法崧絲毫沒有鬆口的跡象。李元昊最關心的其實就是宋廷那邊有沒有傳遞書信給野利旺榮，從而找到野利兄弟通敵的證據，但是法崧對此一直予以堅決否認。面對奄奄一息的法崧，李元昊感到非常無奈，同時又非常不甘心。
又過了些日子，李元昊徹底失去了耐心。他派人將法崧祕密帶到宮裏，嚴厲地對他說：“我給你最後一次機會，你如果再不說出實話，我就立即處死你!”法崧仍然不肯說出信函的下落。李元昊只得下令將他拉出去斬首。就在這時候，他忽聽到法崧大聲呼喊說：“法崧死不足惜，只是沒有完成將軍託付的大事，辜負了將軍，真對不起將軍了!”李元昊急忙下令押回法崧。法崧這才把縫在衣襟中的書信供出。李元昊看到寫給野利旺榮的書信，再聯繫畫和棗的含義，他不禁倒吸一口涼氣，不能不對野利旺榮產生懷疑和猜忌之心。但是，李元昊畢竟老練，一陣衝動之後，他又冷靜下來。爲了驗明真僞，李元昊決定暗中派遣心腹將領假扮野利旺榮的使者求見種世衡，以進一步打探虛實。
種世衡不能確定使者身份。他懷疑使者並非野利旺榮所派來，所以沒有立即召見他，只是派人每天到驛館去問候使者起居，拉拉家常，說說閒話。種世衡發現，當談到李元昊駐地興慶府地區時，這使者便能對答如流，但是一談到野利旺榮駐地情況時，他就張口結舌答不上來。種世衡據此猜測，此人應當是李元昊派來的間諜。於是，他又不動聲色地找來此前抓捕的幾名李元昊的奸細暗中辨認，終於確定使者爲李元昊的心腹將領。種世衡這才明白法崧的行間已經獲得成功，便將計就計，故意在使者面前痛罵李元昊，盛讚野利旺榮降服宋廷、棄暗投明的義舉，並給使者贈送了很多貴重的禮物。臨行前，種世衡還親自爲使者餞行，對他說：“請帶話給你的主人，要他速速決斷，千萬不要再猶豫了。”使者回到西夏之後，立即將上述情況如實報告李元昊。李元昊勃然大怒，立刻剝奪了野利旺榮的兵權，並以反叛罪處死了野利旺榮。
三
在除掉野利旺榮之後，種世衡又繼續使用離間計把野利遇乞除掉。他在得知野利旺榮死後，故意在邊境舉行祭祀活動。種世衡命令手下將祭文寫在木板上，祭文中大力表彰野利兄弟棄暗投明、“歸順”宋廷的舉動。至於這祭文，種世衡故意不全部燒掉，而是留下一些，等着西夏的奸細前來收集。
西夏的奸細得到這祭文後趕緊送交李元昊。李元昊本來就對野利旺榮產生猜忌，見到這些僞造的祭文之後更相信他的反叛完全屬實。而且，在功勞顯赫的哥哥旺榮冤死之後，遇乞自然會憤憤不平情緒激烈一陣子，這也讓李元昊很容易產生猜疑他們兄弟同心，是準備一起謀反的。帶着這種猜疑，李元昊很容易就中了種世衡的反間計，立即又將野利遇乞處死。
野利兄弟相繼被殺，宋廷自此少了兩個勁敵。李元昊冤殺功臣，西夏國內譁然，不再像以前那麼的團結一心，國力也自此大大削弱，宋朝邊境所面臨的威脅也隨之解除。
在成功除掉李元昊手下猛將之後，冒險赴敵營行間的英雄法崧，便成爲種世衡的牽掛。法崧是死是活，如何解救出法崧呢，種世衡一直想不出有效辦法。沒想到就在這時候，法崧竟然被李元昊釋放出來了。
原來，李元昊在除掉野利兄弟之後，一直害怕國內有人指責他無故錯殺有功之臣，乾脆再次栽贓野利家族。他即刻廢掉野利旺榮的妹妹——一位已經失寵多時的皇后，然後散佈輿論說，野利兄弟對自己的妹妹被廢黜懷恨在心，進而存心謀反，幸虧被自己及時發現。這樣，李元昊以謀反罪除掉野利兄弟就有了正當理由。而法崧不但和野利兄弟的謀反無關，而且舉報有功，所以李元昊不但釋放了他，還“禮之甚厚”(《宋史·種世衡列傳》)。就這樣，法崧竟奇蹟般地獲得生還。此後李元昊請降的時候，還利用法崧作爲聯絡的使者。這之後，法崧又重新改名爲王嵩，受到加官晉爵。
法崧行間功勞獲得承認，應當感謝當朝的樞密使龐籍。龐籍在種世衡死後，對種世衡功勞有所漠視，這引起種氏後代的抗議。但龐籍倒是能對法崧這次冒險行間的貢獻，有着充分的認識。在龐籍看來，西夏與宋朝重新結好，是因爲種世衡使用了奇計，派遣法崧冒着艱險“間其君臣”(《宋史·種世衡列傳》)。法崧經受嚴刑拷打而不背叛，並立下奇功，因此龐籍上報朝廷，請求給其封賞。依靠龐籍的表彰，法崧冒死行間的義舉，進一步爲人熟知。
據史書記載，種世衡一貫善用奇計。這出套取敵情、剷除敵將的“苦肉計”，該是最值得人們稱道。
