唐朝第二十位皇帝：唐昭宗李曄（867年－904年），姓李諱傑，即位後改名爲敏，然後又改名爲曄，888年－904年在位，在位16年，享年38歲。他是唐懿宗第七子、唐僖宗的弟弟。葬於和陵，死後諡號爲聖穆景文孝皇帝。
昭宗在位期間，宦官、朝臣、藩鎮爲爭奪對中央政府的控制權，鬥爭激烈，藩鎮跋扈，戰亂不斷，皇權衰微。
歷史上的唐昭宗李曄可以說是一個悲劇性皇帝，昭宗嗣位時二十一歲，是一個聰明而又有才能的年輕人，他充分了解阻礙恢復唐朝力量和權威的形勢，併發誓自己要復興王朝。但是唐朝已經積弱難返，迴天無力。這種境況恰恰是昭宗的哥哥唐僖宗（公元873－888年在位）造成的。
唐昭宗李曄同唐僖宗李儇皆是唐懿宗的兒子，僖宗行五，昭宗行七。根據史書上記載：僖宗的天份還是很高的，騎射，劍槊，算術，音樂等，無不精通。但是十二歲即位，正是貪玩的年紀，於是把政事和官吏的任免都委託給宦官田令孜處理，着他自行處之，不必彙報。宦官弄權，政令不明，又加上天災人禍，終於在乾符二年（公元875年）爆發了王仙芝，黃巢大起義。
在王仙芝死後，黃巢率領起義軍在全國流動作戰。最後攻進了長安，唐僖宗步玄宗的後塵避蜀。僖宗逃到成都後，在成都向各路節度使封官許願，又藉助沙陀兵來平叛。加上農民軍朱溫等人的叛變，黃巢兵敗，退出長安，後在山東自殺。起義被平定後，以往在形式上聽命於中央的節度使們，現在也無視朝廷了。
經過近四年的四川流亡生活以後，僖宗在中和五年（公元885年）陰曆三月回到京師。經歷了戰爭和洗劫的歲月的長安已經完全荒廢了：“荊棘滿城，狐兔縱橫。”而僖宗在長安也沒安心的住多久，就又開始了逃亡避難，這一次是因爲邠寧節度使朱玫擁立肅宗的曾孫襄王李熅爲帝，僖宗四處輾轉，最後於光啓三年（公元887）由當時的神策軍將領宋文通護衛着逃到了鳳翔，鳳翔節度使李昌符領兵攔截，和護駕的先頭部隊發生激烈衝突，宋文通帶兵猛攻，殲滅了李昌符全部。宋文通因爲立了首功，被唐僖宗封爲節度使，而且賜名李茂貞，僖宗還親自爲他定字爲正臣。從此，李茂貞便憑藉這些常人所沒有的榮譽和雄厚的實力割據一方。這一年的其餘時間僖宗仍在鳳翔，光啓四年正月回到長安。然而，他在鳳翔已經得了重病，陰曆三月便死去，只活了二十七歲。僖宗在位十五年，這十五年中很難說他曾進行過統治。他在位的歲月是軍事、政治、社會和制度各方面的重重危機壓得人們喘不過氣來的時代，有人把王朝的迅速崩潰歸罪於僖宗的孩子氣的任性，或歸罪於他對施政的漫不經心。
蔡東藩先生的《唐史演義》中第九十五章的結尾詩評價唐僖宗：
世衰總爲主昏多，喪亂相仍可若何？
十五年來無一治，虛名天子老奔波。
僖宗病危時，羣臣因僖宗子幼，擬立皇弟吉王保爲嗣君，只有宦官楊復恭請立皇弟壽王傑（傑）。壽王正是後來的昭宗，他與僖宗同母所生，僖宗一再出奔，壽王都隨從左右，僖宗也特別倚重他。於是由復恭倡議，奏請僖宗，此時僖宗已經不能說話，只是略微點頭算是恩准了，於是文德元年（公元888年）三月下詔立壽王傑（傑）爲皇太弟，監軍國事。當天就由中尉劉季述，率禁兵迎入壽王，安置在少陽院，由宰相孔緯，杜讓能帶人去觀察。羣臣見他“體貌明粹，饒有英氣，亦皆私慶得人”。第二天日，僖宗就駕崩了，遺詔命太弟嗣位，改名爲敏，壽王即位柩前，又改名爲曄，是謂昭宗。
昭宗聖穆景文孝皇帝諱曄，懿宗第七子。母曰惠安皇后王氏。鹹通八年三月二十二日。生於東內。以其日爲嘉會節。鹹通十三年四月封壽王，名傑（傑）。乾符四年。遙鎮幽州。文德元年三月。立爲皇太弟。監國。改名敏。翌日。即位。改名曄。
