傳說秦始皇曾砍掉“三皇五帝”中堯帝的女兒，也就是舜帝的妻子湘君祠附近湘山的樹木，這是怎麼一回事呢?今天小編就來給大夥說說。
據《史記·秦始皇本紀》記載，浮江，(始皇)至湘山祠。逢大風，幾不得渡。上問博士曰：“湘君何神?”博士對曰：“聞之，堯女，舜之妻，而葬此。”於是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山樹，赭其山。
就是說有一次秦始皇出巡時，在湘山祠遇到大風，幾乎不能渡河。秦始皇問博士(當時的一種官職)說：“湘君是什麼神?”博士回答說：“聽說是堯的女兒，舜的妻子，埋葬在這裏。”秦始皇對這個湘君非常生氣，認爲是在故意與他作對，就派人把湘山上的樹全部砍光。因爲當地是紅土，湘山也變成了紅色的禿山。
秦始皇嬴政，老生常談的名字了。自秦始皇統一六國，確立了皇帝的稱號之後，他便開始了長達12年，六次之多的巡遊之旅。
在秦始皇第二次巡遊之時，他來到了琅琊，也就是現在的山東臨沂省。在這裏，王離、王賁、趙亥等人曾在海上議論過秦始皇的功德，也在這裏爲秦始皇刻下了“功德碑”，以此來作爲後世的榜樣。也是在這裏，秦始皇接到了徐福想要入海求仙的消息。
後來，秦始皇從東方琅琊之地乘船返回，途經湘山時，突然遇到了大風。於是，秦始皇便在渡不了河的情況之下，停留在了湘山。
湘山，在現在湖南的洞庭湖中，又叫洞庭山。湘山之上，又有一座祠堂名爲湘山祠，供的神是湘君。就如《史記》中所記載的一般，當秦始皇在知曉湘君是堯的女兒、舜的妻子之後便發怒了，甚至還讓人把山上的樹全部砍光。
秦始皇這次的砍樹行爲，其實是讓湘山受“髡刑”，髡刑是中國上古五刑之一，爲將人頭髮全部或部分剃掉的刑罰。《史記》中所記載的“赭其山”，就是指讓湘山穿上罪犯的“赭衣”。
可是，秦始皇爲什麼要這麼做呢?原因又是什麼呢?這事，還得從湘君、堯舜和秦始皇的觀念說起。
湘君，《史記》中已經給出瞭解釋，按秦國博士們所說，她是堯帝的女兒，是舜帝的妻子，也就是堯舜時期的人物。在司馬遷的《史記·五帝本紀》之中，他把黃帝、顓頊 、帝嚳 、唐堯和虞舜放在了一個朝代。
而在《史記·封禪書》中又有這麼一段：秦始皇既並天下而帝，或曰：黃帝得土德，黃龍地螾見。夏得木德，青龍止於郊，草木暢茂。殷得金德，銀自山溢。周得火德，有赤烏之符。今秦變周，水德之時。
因爲秦始皇認爲秦朝是水德的緣故，他非常害怕能克水德的土德。而恰巧，此次所到之地湘山上的湘君是堯舜時期之人，是屬於“土德”朝代的人。如此一來，秦始皇纔會在聽到湘君是“堯女，舜之妻，而葬此”之後大怒。再加上當時的大風天氣，秦始皇或許還聯想到了此次“天災”或許也跟“五德說”有關。
還有說法是秦始皇認爲自己德兼三皇，功蓋五帝。而小小堯之女、舜之妻竟然敢擋他法架，所以大怒砍掉湘山樹木。
如此看來，秦始皇大怒之下砍光湘山樹木也就可以解釋得通了。
