公元前202年，劉邦終於徹底擊敗項羽，登上了皇帝的寶座。劉邦稱帝后，沒有忘記那些爲他出生入死打天下的開國功臣們，“訖十二年，侯者百四十有三人”。在這些開國功臣中，有一位牛人，他居然敢當面辱罵劉邦，甚至連跋扈囂張的呂后都向其跪拜，滿朝文武沒有不怕他的!那麼這位堪稱西漢最牛的功臣是誰呢?感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
此人名叫周昌，是沛縣人，在秦朝時與堂兄周苛擔任泗水卒史。後來劉邦起兵，打敗了泗水郡的地方官，周苛、周昌兄弟從那時候起，就加入了劉邦的義軍。後來他們跟着劉邦進入關中，滅掉了秦朝，立下了不少功勞。劉邦被封爲漢王后，他加封周苛爲御史大夫，周昌爲中尉。
御史大夫是三公之一，中尉的地位等同於九卿，可見劉邦對周氏兄弟非常信任。漢王四年，項羽攻破滎陽城，守城的周苛寧死不降，被項羽烹殺。劉邦聞訊後，“乃拜周昌爲御史大夫”。劉邦稱帝后，封賞有功之臣，封周昌爲汾陰侯，食邑二千八百戶。劉邦也沒忘記周苛，封周苛的兒子周成爲高景侯。
西漢建立後，沿用了秦朝的三公九卿制，在朝廷地位最高的是三公，即丞相、太尉、御史大夫。當時的丞相是蕭何，太尉是周勃，而御史大夫正是周昌。御史大夫的權力很大，他不僅能夠處理政事，還負責監察百官。再加上週昌這個人性格耿直，敢於直言，所以“自蕭、曹等皆卑下之”。
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