古代對皇帝有多少種稱呼?兩隻手都數不過來，叫錯了要掉腦袋，這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來了解，給大家一個參考。
皇帝是中國帝制時期國家的最高統治者。關於皇帝的稱呼，大家比較熟知的有皇帝、皇上、陛下、天子、聖上等等。那麼除了上述這些外，古代對皇帝還有哪些稱呼呢?
在國家的概念出現之前，部落聯盟(即由多個部落結合到一起組成的集團)是最大的社會組織，部落的最高首領叫大酋長。我們所熟知的黃帝、炎帝、堯、舜都是“華夏部落聯盟”的大酋長。後人爲了表達對這些老祖先的尊崇，將他們稱爲“三皇”或“五帝”。值得一提的是，“三皇五帝”在史籍記載中說法不一，比如先秦古籍《世本》中稱伏羲、炎帝、黃帝爲三皇;《呂氏春秋》稱伏羲、炎帝、女媧爲三皇;《大戴禮記》稱黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜爲五帝;《資治通鑑外紀》稱黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯爲五帝。
夏朝稱呼君主爲“後”，商朝稱呼君主爲稱“帝”，周朝稱呼君主爲“王”。比如大名鼎鼎的商紂王，其實在殷商時期一直叫帝辛。此外，也有將“后王”作爲君主稱號的說法。
古人認爲君權神授，君主秉承天意治理百姓，故稱“天子”。《禮記·曲禮下》中記載：“君天下曰天子。”
到了春秋戰國時期，許多諸侯國的國君都僭越稱王，爲了和諸侯國的王加以區別，周天子被稱爲天王。南北朝時期的北周政權曾有一段時間仿效《周禮》，也將皇帝稱號改稱爲天王。後來晚清的太平天國首領洪秀全也自稱天王，地位等同於清朝皇帝。
因此，在皇帝稱號被髮明出來前，對於政權最高領導人的稱呼就已經多達八種了，分別是：大酋長、皇、帝、後、王、后王、天子、天王。
秦王嬴政在統一六國後，他認爲自己“德兼三皇、功蓋五帝”，於是便發明了“皇帝”這個稱號，並自封“始皇帝”。從此，皇帝就成了中國曆代封建帝王的正式稱呼。不過，皇帝這個稱謂也不是誰都可以亂叫，皇帝的父親(太上皇)、母親(皇太后)可以叫皇帝，其他人只能叫皇上、聖上、今上、上、陛下、萬歲。如果有人突然腦袋短路將皇帝的稱呼喊錯了，那就是犯了“大不敬”(十惡不赦的重罪之一)之罪，人頭落地那是必須的。
關於皇帝的稱呼還有很多，最令人感到不可思議的稱謂是“縣官”。《史記·絳侯世家》中記載“縣官謂天子也。所以謂國家爲縣官者，《夏官》王畿內縣即國都也。王者官天下，故曰縣官也。”將皇帝稱“縣官”多出現於西漢時期，其他朝代極爲少見。
宋朝大臣一般尊稱皇帝爲“官家”。《名義考》引《廣記》說：“五帝官天下，三王家天下，稱官家，猶言帝王也。”
蔡邕在《獨斷》中對皇帝的稱謂給出了多個版本。“大家”：親近侍從官稱天子曰大家;“天家”：天子以天下爲家，故稱天家;“陛下”：謂之陛下者，羣臣與天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。
除此之外，皇帝的稱謂還包括天闢(《漢書·五行志》“天子曰天闢。”)、天皇(《新唐書·高宗本紀》“上元二年八月壬辰，皇帝稱天皇，皇后稱天后。”)、人主(《漢書·賈誼傳》“人主之尊譬如堂案。”)、至尊(《東京賦》“降至尊以訓恭。”)、主上(《資治通鑑》“李林甫曰：此主上家事，何必問外人。”)、乘輿(皇帝的車輿，後亦代稱皇帝)等等。不過這些稱呼並不常使用。
皇帝去世後，則被稱爲先皇、先帝、大行皇帝、皇考，具體使用哪個稱呼則要依據不同朝代和去世時間遠近加以區別。
