三打白骨精是西遊記中的重要橋段，其間唐僧的糊塗、八戒的陰損、悟空的被逐，讓人印象深刻，而大反派白骨精因爲本領太過低微，反而被淪爲死跑龍套的背景帝。
唐僧是個七情熾烈、六慾旺盛的正常人，除了髮型，其他和芸芸衆生沒什麼不同，所以被白骨精迷惑完全正常。不正常的是那頭死肥豬，以他的法力和經驗，肯定能看出白骨精是個妖精，可是他不但不說破，而且故意裝傻，對悟空落井下石，讓人恨得牙癢癢。據此，很多人推測這頭豬是玉帝派來的無間道，而悟空一路上對八戒的歧視也根源於此。
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事實上，師兄弟間的感情小船早在白骨精出場之前就已經翻了。
悟空和八戒的緣分始於一次意外的高家降妖，爲了在師父面前展示才藝，也爲了積累打怪升級的功果，悟空攬事上身，要去剿滅豬妖。沒想到這豬妖竟然出身顯貴，而且手段高強，二人惡鬥了一夜，悟空也只是憑着力氣大而略勝一籌，心裏也就有了點惺惺相惜的感情。
第二次交手時，悟空說出取經人，八戒這才知道原來是大水衝了龍王廟，都是一家人，於是就道出實情，要去拜見唐僧。悟空恐怕有詐，便叫八戒燒了老巢、交出武器、背縛雙手。八戒挺有誠意，一一照辦。可是接下來悟空的表現就不敞亮了，爲了在師父和高家人面前表現自己英雄了得，對反綁雙手的八戒又是揪耳朵，又是推搡喝罵。莫說是對自己人，即使對戰俘，這樣的行爲也足見其素質不高。
不過，兩人的感情小船這時候倒沒有說翻就翻，相反，因爲悟空多了個可供使喚的小弟，很是開心，彼此之間相處得還挺融洽。
八戒深諳做人之道，自認從本領到輩分都低於悟空，便拋開出身高貴的心理，心甘情願地伏低做小，接過悟空曾經挑過的擔，牽過悟空曾經牽過的馬，老老實實開始了自己的長工生涯。照此發展下去，雖然師兄弟之間是不平等的，但和諧的局面往往來自不平等的關係，只要穩定就好。
可惜這種穩定不久就被打破了，第三者出現了，就是電視劇中挑擔的三師弟沙僧。如果沙僧真的像電視劇中演得那樣勤懇，豬猴之間也就不會有後來的矛盾了。
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對於沙僧的加入，最高興的就是八戒了。因爲按照正常的邏輯，豬二哥就能把肩上的擔子交給沙三弟了。可就在這時，大師兄出幺蛾子了，他給了身高4米的新人沙僧分配了清閒的牽馬的活兒，而行李擔依然讓八戒來挑。八戒心中自然不滿，二人的小船這個時候開始有點小顛簸了。
不過八戒沒有說出來，他知道猴哥心氣高、脾氣大，明着抗議肯定要吃苦頭。
有道是路遠無輕重，一天十幾個鐘頭挑擔趕路，也沒個星期天休息日，幾個月之後，八戒終於還是忍不住了。不過他卻很有語言技巧，沒有直接提意見，而是先問悟空：“哥哥，你看這行李擔有多重?”
悟空的回答很酷很傷人：“自從有了你和沙僧，我又不曾挑着，哪知道多重?”目空一切的作風彰顯無遺。
八戒這時對這位大哥已經很瞭解了，對他的回答早在意料之中，就接着說出預先準備好的說辭：“四片黃藤蔑，長短八條繩。又要防陰雨，氈包三四層。扁擔還愁滑，兩頭釘上釘。銅鑲鐵打九環杖，篾絲藤纏大斗篷。”
抑揚頓挫、合轍押韻地算完了帳，八戒終於傾訴苦衷了：“這般許多行李，難爲老豬一個逐日家擔着走，偏你跟師父做徒弟，拿我做長工。”
不料，一番苦心傾訴沒有換來大師哥的絲毫同情，而是簡單粗暴的反應：“老孫只管師父好歹，你與沙僧，專管行李馬匹。但若怠慢了些兒，孤拐上先是一頓粗棍!”
八戒的脾氣實在不錯，依然心平氣和：“我曉得你的尊性高傲，你是定不肯挑，但師父騎的馬，教他帶幾件兒，也是弟兄之情。”
話說到這份上，體諒一下也是人之常情，不過悟空顯然是那種以堅持已見來捍衛尊嚴的性格，越是八戒懇求，他就越不答應，就以白龍馬身份尊貴爲由，斷然拒絕了八戒的請求。其實莫說是小白龍，就是他爹西海龍王敖閏，身份也遠不及天蓬元帥豬八戒。擺明了，悟空就是要讓八戒一直挑擔做長工，甭想翻身。
至此，絕望的八戒開始怨恨悟空，兩人的小船開始漏水。
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矛盾很快又升級了。隨後他們就遇見了變了美女考驗唐僧的四個缺德菩薩。八戒直性情，搶在唐僧之前被烤糊了。悟空早就猜到原由，卻裝傻充愣就是不說破，直害得八戒出醜露乖後才說自己早就知道，還和沙僧一起奚落挖苦那頭笨豬。無地自容的八戒自然是恨透了悟空，連唐僧也對悟空看笑話不嫌事大的做法很是不滿。
對於八戒的怨恨，悟空應該能體會到一些，但就像大多數強者，對弱者的抗議毫不在乎，他完全信奉拳頭大才能嗓門高的原則，一切照舊。事實上，八戒也當真無可奈何。
可巧在五莊觀時，八戒無意得知了緊箍咒的祕密——機會來了，一個陰險的報復行動開始在暗中謀劃，他要讓師兄弟之間看似平穩的小船徹底顛覆。
出了五莊觀，就是白虎嶺，粉骷髏白骨精出場了。蓄謀已久的八戒充分利用了唐僧和悟空的性格弱點，不斷挑撥他們的關係，讓矛盾連續升級。尤其是那句看似隨意的大笑：“好行者!風發了!只行了半日路，倒打死三個人!”頗有白門樓上劉玄德的風采。
以有心算計無心，以深沉對付粗暴，唐僧果然中計，先是用緊箍咒把悟空折磨得死去活來，然後徹底翻臉，趕跑了這個勞苦功高但卻不討人喜歡的大徒弟。豬八戒一戰逆轉，成功復仇。
有趣的是，在豬猴藉着唐僧相互角力的整個過程中，作爲旁觀者的沙僧從頭至尾沒說過一句話，只是默默地看着兩位師兄死掐。或許，他和悟空的小船也早就翻了，作爲團隊中最弱勢的一個，他總能在八戒身上看到自己的影子。
