古代封建社會，統治者爲了懲罰罪犯和給予普通民衆警示的作用，制定出了各種各樣的刑罰，比如今天要說的凌遲。凌遲本來是指山勢慢慢累積才能變高，後來人們把肉一塊一塊的從犯人身上割下來叫做凌遲。
明朝建立初期，朱元璋曾嚴令禁止太監干政，但是縱觀整個歷史，明朝的太監亂政確實最厲害的一個時期。明武宗朱厚照還是太子的時候，太監劉瑾就侍奉着朱厚照，可以說劉瑾就是朱厚照的玩伴，一直陪着朱厚照登基爲帝。
做了皇帝的朱厚照自然很信任劉瑾，給予他各種各樣的官職和權利。劉瑾背卻私下裏結黨營私，殘害忠良、打壓異己，整個朝堂弄得烏煙瘴氣。以至於劉瑾被人們稱爲“千歲”，朝廷官員甚至還給他起了個外號，叫“立皇帝”(朱厚照是坐着的皇帝，劉瑾是站立着的皇帝)。
大臣楊一清忍了劉瑾很多年，終於等到了機會，利用劉瑾的對頭太監張永彈劾劉瑾。張永在一次慶功宴上，突然拿出奏章，彈劾劉瑾17大罪狀，周圍人也趁機說出劉瑾的罪惡之事，朱厚照大怒，下令逮捕劉瑾，並且從劉瑾的家裏搜出玉璽、大量的黃金、珠寶、白銀等等珍貴物品。
劉瑾最終被判處凌遲刑罰，根據他的罪行，最終被割了3357刀，總共割了3天時間。就在第一天割完後，劉瑾被押回打牢，居然胃口大開，一連喝了2大碗粥，求生慾望，真的讓人感嘆!第二天繼續割。爲了不讓劉瑾胡言亂語，劊子手在劉瑾的嘴裏塞了大核桃，一旁觀看的人們無不拍手叫好，這個大貪官終於被嚴辦了。
