令狐德棻《周書》：“後有姿貌，善容止，高祖深敬焉。”說的是阿史那皇后，突厥木杆可汗阿史那俟斤之女，551年生。
北周武帝宇宇文邕爲借突厥之力以滅北齊，於565年遣使迎娶木杆可汗阿史氏，568年三月立她爲皇后。阿史那皇后不但長得漂亮，而且善於應酬交際，宇文邕非常敬重她。但宇文邕擔心因此會被突厥控制，慢慢疏遠了皇后。
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他們在一起生活了九年，始終沒有生下一男半女。578年六月，宇文邕駕崩，宇文贇即位，阿史那皇后被尊爲皇太后。582年(隋朝開皇二年)逝世，年僅三十二歲。與宇文邕合葬孝陵，諡號武成(墓誌作“武德”)皇后。
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武德皇后的墓址在史書上未有詳細記載，故這位異國皇后的身世被迷上一層神祕色彩，直至1993年與1994年期間，其陵墓接連被盜，考古隊開始着手挖掘，這層歷史蒙上的面紗終於被揭開。
1993年8月陝西陳馬村的農田裏發現古墓遺址，這座尚未封土的古墓被發現後就遭受盜掘。村民隨後聯繫了有關部門，據村民所言，此古墓主人爲武德皇后，墓中發現了金縷衣、金鳳冠、金首飾等一系列首飾文物，頗爲珍貴。當地公安局和文物工作者隨即對古墓進行了保護與考察，但此武德皇后真正的歷史身份仍未明確，更不會有人聯想到此墓爲武德皇后與北周武帝的合葬墓。
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第二年入秋，陝西文物保護單位對古墓進行了搶救式的挖掘，清理出北周武帝的孝陵志，緊接着一批珍貴文物也重見天日，其中有一系列的人俑和象徵身份的物件，極具精巧，造型生動。考古學家們根據此前從村民那兒尋回的武德皇后孝陵志，和之後出土的武帝文物，斷定此墓就是掩埋千年、銷聲匿跡的宇文邕與其皇后阿史那氏的合葬墓。
1996年，在抓獲盜墓團伙後，人們才知道玉腰牌一件、金鈴一對、玉珠一對、金絲及金花等已經被倒賣，還沒有出手的天元皇太后金璽等被追回。
