嘉慶的生母是孝儀純皇后魏佳氏，乾隆帝生前的皇貴妃。魏佳氏是內管領清泰的女兒，原本是漢軍旗的女兒，是漢軍正黃旗魏氏，後來擡爲滿軍旗鑲黃旗，改魏佳氏。
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魏佳氏在乾隆十年的時候進宮，被封爲魏貴人，同年就被冊立爲令嬪，三年之後就被晉爲令妃了。魏佳氏是乾隆最爲寵愛的妃嬪之一，不僅長相秀麗，而且心地非常善良，因此深受乾隆皇帝的喜愛。在乾隆二十四年的時候，令妃被晉爲令貴妃，次年，令貴妃在圓明園生下了乾隆皇帝的第十五個兒子，永琰。在乾隆三十年的時候魏佳氏被封爲了皇貴妃。
孝賢純皇后死後，純帝繼皇后失寵，被打入冷宮。乾隆帝就再也沒有立過皇后，所以乾隆的六宮是沒有主的。當時身爲衆妃之首的皇貴妃魏佳氏就代皇后攝六宮事，位同副後。做了乾隆皇帝有實無名的後宮之主十年。
孝儀純皇后生前是沒有做過皇后的，死的時候也只是到了皇貴妃的位份而已。是乾隆皇帝在封永琰爲皇太子的時候，追封魏佳氏爲皇后的。孝儀純皇后是爲乾隆皇帝生育最多子女的后妃，這也從側面說明了孝儀純皇后深得乾隆的喜愛。孝儀純皇后代行皇后之職十年，卻沒有受到過乾隆皇帝的責難，實在是一件難得的事情，也說明了孝儀純皇后行事細緻周到謹慎。孝儀純皇后死後隨葬裕陵，據說孫殿英盜掘裕陵之後，孝儀純皇后的遺體，就端坐在棺牀西邊的兩棺間，身着黃色龍袍，皮肉都沒有腐爛。
嘉慶怎麼當上皇帝的
嘉慶皇帝顒琰是乾隆皇帝的第十五子，乾隆皇帝雖然有非常多的兒子，但是能立爲皇太子的並不多，立爲皇子之後能長大的就更少了，顒琰就是生的早不如生的巧的那個人。
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顒琰並不是乾隆皇帝最聰明的兒子，也是不是最有才能的兒子，因此在顒琰的之前，乾隆皇帝還立過好幾位皇太子。第一位被立爲皇太子的是孝賢純皇后的所生的嫡子，永璉。乾隆皇帝立下密旨，放在了乾清宮“正大光明”的牌匾後面，但是不幸的是，永璉九歲的時候就早夭了。之後乾隆又立了第七子永琮爲皇太子，但是更可惜的是，永琮兩歲的時候，就因爲當時幾乎是絕症的痘症早早的夭折了。所以到了乾隆三十八年的時候，顒琰才被祕密立爲皇儲。
後來根據歷史記載，顒琰非常的聰明，學習成績非常好，長大之後通讀了許多史書、通鑑等。雖然史書這樣記載，但是我們不能全信，因爲顒琰他自己都不覺自己是個聰明的人，說自己是“悟性遲鈍”。公元1789年的時候，顒琰被封爲了和碩嘉親王，說明顒琰已經開始享受親王尊位了。而到了1795年的時候，乾隆皇帝正式下旨，宣佈顒琰被冊立爲皇太子了。
公元1976年的時候，乾隆舉行了禪讓大典，皇太子顒琰順利登上了皇位。但是在這一期間顒琰並沒有實權，皇權還是掌握在乾隆帝手中，直到四年之後，乾隆皇帝去世，嘉慶皇帝纔開始親自攝政，成爲了真正的皇帝。
嘉慶在位多少年
嘉慶的父親乾隆，是清朝歷史在位時間上僅次於康熙的一位皇帝，而實際上，乾隆實際掌權的時間達到六十三年，是中國歷史上掌權時間最長的一位皇帝。那麼乾隆的兒子嘉慶在位多少年呢?
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嘉慶皇帝生於乾隆二十五年，即公元1760年，名愛新覺羅·永琰，登基後改爲顒琰。乾隆六十年的時候，乾隆將帝位禪讓給顒琰，自身退居幕後，稱太上皇，完成了中國歷史上絕無僅有的一次政權交接平穩過渡。嘉慶即位之初，並無實權，朝政仍由他的父親乾隆皇帝掌握。
嘉慶四年正月，乾隆皇帝駕崩。在喪期，嘉慶頒旨誅殺權臣、大貪官和珅，這無疑向天下宣告其開始親政。同時他又頒佈了一系列的改革措施，如打擊貪污，整頓吏治，興修水利等，標誌着其邁出了親政的第一步。
嘉慶二十五年七月，因北京天氣炎熱，嘉慶皇帝從圓明園出發，到承德避暑山莊避暑。七月二十五日，嘉慶帝突發心臟病而死，終年61歲。根據後世推測其死因，有可能是中暑引發了心腦血管之類的疾病而暴斃。
通過以上的史實，我們可以來計算一下嘉慶在位多少年及其親政多少年。乾隆皇帝禪讓帝位在嘉慶元年正月，也就是1796年，而嘉慶皇帝去世是1820年農曆七月。也就是說，嘉慶皇帝在位時間長達二十五年七個月。而乾隆去世在嘉慶四年，也正好是正月，也就是1799年，也就是說，嘉慶皇帝實際掌權的時間是二十一年七個月。
