導讀：宋仁宗郭皇后是宋代第一位被廢黜的皇后,郭皇后被廢事件是仁宗時期宮廷矛盾摻雜朝臣鬥爭的產物,其主要原因是仁宗不滿劉太后的垂簾聽政,同時也與仁宗作爲少年即位的皇帝,與其母親、妻子之間的感情糾葛有關,另外,朝中大臣的介入也起了推波助瀾的作用。所以宋仁宗趙禎郭皇后暴卒至今還是未解之謎。
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宋仁宗趙禎的皇后郭氏是臨朝主政的劉太后（劉娥）冊立爲後的。被立爲皇后之後，郭氏嚴密監視宋仁宗的行蹤，使他不得親近其他宮女妃嬪，宋仁宗心中十分憤怒，卻不敢明言。
後宮中，仁宗比較寵愛尚美人和楊美人，而郭皇后卻不時與她們爭風吃醋。一次，郭後與尚氏同在仁宗前侍談，沒說幾句，又起口角。尚氏恃寵不肯相讓，並當着仁宗的面譏刺郭後，郭後氣憤之極揮手打尚氏的面頰。仁宗起座攔阻，不料郭後一巴掌正打在仁宗頸脖之上，掐成兩道血痕。仁宗一怒之下決定廢掉郭皇后。
宰相呂夷簡與郭皇后有隙，聽說郭皇后誤打宋仁宗之事，便讓諫官範諷趁機進言：“後立已有九年，尚無子，義當廢。”呂夷簡則在一旁隨聲附和。宋仁宗在呂夷簡的遊說之下，定下了廢后決心。明道二年（1033年），宋仁宗頒下了詔書，說：“皇后以無子願入道觀，特封其爲淨妃、玉京衝妙仙師，賜名清悟，別居長寧宮以養。”
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郭皇后被廢之後，尚、楊二美人越發得寵。真宗時的楊淑妃與內侍閻文應輪流勸說仁宗，貶逐二美人以保重龍體，於是二美人被送出後宮。次日傳出詔旨：尚、楊兩美人出家。九月，立大將曹彬的孫女爲皇后。
後來仁宗遊覽御花園，見到郭後原來乘過的轎子，觸景生情，黯然淚下，對廢后之舉頗有悔意，於是又派人告之有重召郭後回宮之意。郭氏一想到被廢時的情景，頓感萬分屈辱，表示若再受召回宮，必得百官立班受冊方可。呂夷簡、閻文應聽到此消息大爲吃驚，兩人在仁宗面前說過郭後的許多壞話，擔心郭後回宮將對自己不利。恰好郭皇后得病，仁宗派閻文應帶太醫前去診治，幾天後，郭皇后暴卒。
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郭後的暴卒，當時就引起不少傳言。有人懷疑是呂夷簡、閻文應所害，認爲二人力主廢后，與郭後已勢不兩立，而仁宗欲召郭後回宮復位，這必定造成二人心理上的恐慌，從而採取措施將郭後害死。還有消息說，閻文應在帶太醫診治郭後的過程中，故意用藥引發其病，使其病體加重而亡或說是閻文應趁機進毒，致郭氏暴亡。甚至有人傳言，郭後在病體加重時，閻文應就向仁宗報告郭氏病亡的消息，然後急忙用棺木收斂。當時有諫官王堯臣等人對此反常現象提出疑問，要求重新察驗郭後的病歷起居記錄，但仁宗不同意，最後只得不了了之。
史載，仁宗得知郭氏病亡，“深悼之，追復皇后”，卻不加諡號，也不行附廟之禮，只葬於佛舍。至此，郭皇后之死成了一個永久的疑問。
