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美國曆史上最有影響力的政治人物之一:傑弗遜·漢密爾頓·戴維斯

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傑弗遜·漢密爾頓·戴維斯(Jefferson Hamilton Davis),1808年6月3日-1889年12月6日),美國軍人、政治家,美國曆史上最有影響力的政治人物之一,於美國內戰期間擔任美利堅聯盟國首任,也是唯一一任總統。

戴維斯畢業於西點軍校,內戰前曾任職於密西西比議會,合衆國衆議院及參議院。他於美墨戰爭中以軍事志願團上校的身份領軍作戰,其後在富蘭克林·皮爾斯總統在任期間加入內閣,擔任美國戰爭部長。

美國曆史上最有影響力的政治人物之一:傑弗遜·漢密爾頓·戴維斯

戴維斯出生於肯塔基州基督郡(Christian County)中的一個農場中,鄰近與陶德郡(Todd County)的郡界。其出生地現爲州立傑佛遜·戴維斯歷史古蹟(Jefferson Davis State Historic Site)。

戴維斯爲撒母·艾摩瑞·戴維斯(Samuel Emory Davis)與其妻珍(Jane)所生十個子女中排名最末者。其家族於美國曆史中源遠流長。戴維斯的祖父自威爾士移民美國,曾居住於弗吉尼亞州與馬里蘭州,擔任公職人員。其父與其叔伯於美國獨立戰爭中曾加入大陸軍團(Continental Army),與格魯吉亞騎兵作戰,並於薩瓦那之圍(Siege of Savannah)時擔任步兵軍官。其兄長亦曾入伍服役。於1812年戰爭(War of 1812)中,他有三名哥哥與英軍作戰,其中兩名爲隸屬安德魯·傑克森麾下,因於紐奧良之役(Battle of New Orleans)中作戰英勇而獲傑克森本人表揚。

戴維斯幼時,全家曾遷移數次。1811年搬至路易斯安那州的聖瑪利教區(St. Mary Parish),1812年至密西西比州的威爾金森郡(Wilkinson County)。1813年戴維斯開始與其姐瑪麗一同至離家一哩,一間木屋中的學校上學。兩年後,戴維斯入學位於聖羅斯大教區(St. Rose Priory)的聖湯瑪斯阿肯納斯(Saint Thomas Aquinas)天主教學校,該校由肯塔基州華盛頓郡的多明我教派(Dominican Order)所管理,戴維斯當時爲校內唯一新教徒學生。

1818年,戴維斯入學位於密西西比州華盛頓的傑弗遜學院(Jefferson College)。1821年,入學位於肯塔基州勒星頓的傳習凡尼亞大學(Transylvania University)。1824年,戴維斯進入美國軍事學院(西點軍校),完成四年的軍校生學業,於1828年六月畢業後受任少尉。

美國曆史上最有影響力的政治人物之一:傑弗遜·漢密爾頓·戴維斯 第2張

戴維斯與泰勒上校的16歲女兒莎拉·娜克斯·泰勒(Sarah Knox Taylor)陷入熱戀。由於女方父親並不贊同這一段戀情,戴維斯遂辭職而與泰勒小姐在她阿姨鄰近肯塔基州路易斯維爾(Louisville, Kentucky)的家中結婚。

這段婚姻爲時短暫,新婚夫婦兩人都染上瘧疾,戴維斯的夫人婚後三月逝於戴維斯姐姐位於路易西安那的住所中。戴維斯幸得康復,遠航至古巴哈瓦那,後至紐約市。

1836年,他退隱至密西西比州華倫郡(Warren County)的棘原農場(Brierfield Plantation)。

其後數年,生活平靜。戴維斯於棘原監產棉花,並研讀政治學。

1843年,他決定學以致用,投身政界。他以民主黨籍的身份參選密西西比州衆議員,於選舉日與競選對手席爾金·史密斯·普蘭提斯(Seargent Smith Prentiss)進行辯論。然而戴維斯的努力並未成功,因而落選。

次年,他周遊密西西比州,在1844年美國總統大選中,爲詹姆斯·波爾克(James K. Polk)與喬治·達拉斯(George M. Dallas)助選。

1844年戴維斯首次獲得政治上的成功,當選美國聯邦衆議員。次年3月4日就職。

他於1845年2月26日與名媛瓦琳娜·豪威爾(Varina Howell)再婚。

美國曆史上最有影響力的政治人物之一:傑弗遜·漢密爾頓·戴維斯 第3張

他於1889年十月完成'美利堅聯盟國短促的歷史'一書。傑佛遜·戴維斯終以81歲之齡逝於路易西安那的新奧爾良。其喪禮爲南方所舉行過之葬禮中規模最大者。戴維斯葬於里士滿的好萊塢公墓(Hollywood Cemetery)。

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