武烈天皇(仁賢天皇2年(489年)-武烈天皇8年12月8日(507年1月7日)壽18歲。根據《古事記》和《日本書紀》的記載，他是日本第25代天皇。武烈天皇是仁德天皇一系子孫在自相殘殺之後的唯一餘孤。他死後由其他皇室旁枝繼承日本天皇皇位。
日本的第25代武烈天皇是有名的暴君與荒淫君主，曾經招來一批年輕的女子，讓她們脫光了衣服，看了很久的公馬和母馬的激情大片。
然後，武烈天皇命令手下去挨個摸女人的下身，發現出現潮溼的人就馬上當做淫婦，一刀殺掉，發現沒有的人就招進宮，作爲宮女。
武烈天皇即位時只有9歲，當了9年天皇后去世。武烈天皇的殘忍令雄略天皇不能專美於前，其暴行簡直登峯造極了。他曾經剖開孕婦的肚子觀看胎兒。他曾經把人的指甲拔掉，然後令他用手挖白薯。他曾經把人的頭髮拔光，叫他爬到樹頂，然後砍倒樹木，看他活活摔死。他曾經令女人裸體和馬交配，如果陰部沾溼，則立即殺掉;不溼者入官爲婢女。可能商紂王、隋煬帝見了他也要甘拜下風。無怪乎他18歲就嗚乎哀哉了。此時，王室的權力愈加衰落，中央對地方政治的約束力日減，對朝鮮半島的影響力也逐步喪失。 武烈天皇無後，而且皇族中沒有合適的繼位人選。這一方面是由於天皇多是近親通婚造成了生育能力。於是，皇族近親之間爲了爭奪王位而自相殘殺，王室子孫本來就人丁不旺，經過這一番殺戮，更是有斷子絕孫之虞。
這時，在朝廷權臣大伴金村的主張下，前往外地迎接仲哀天皇的五世孫入繼大統。可是當迎接的儀仗隊伍還沒有到達，這位候補天皇卻逃之夭夭，不知去向。一計不成，再生一計，大伴金村又把應神天皇的五世孫男大跡王接來，對他曉以大義，動以真情，接着獻上天皇的三件寶：寶劍、銅鏡、玉璽。高帽子一戴，不由得他不幹，於是，終於產生了繼體天皇。
