布匿戰爭是羅馬征服地中海世界最爲關鍵的戰爭，是羅馬由弱轉強的重大轉折，使羅馬成爲地中海的霸主，也是導致羅馬共和國興旺的最終原因。這對羅馬奴隸佔有制社會內部階級關係的變化、經濟的發展以及地中海地區後來的歷史命運，都產生了巨大影響。
公元前218年，有着西方戰略之父美稱的迦太基名將漢尼拔，在位於今天西班牙境內的殖民地，一手挑起和羅馬共和國之間的第二次全面戰爭。僅僅兩年後，這位天才將領便用數次輝煌的勝利將強大的羅馬軍隊重創。隨着坎尼戰役的史詩勝利，對手核心所在的羅馬城已經門戶洞開。然而漢尼拔卻因忌憚自身實力不足而沒有乘勢進軍羅馬城。他的重要部將的哈斯德魯巴當時哀嘆道：漢尼拔會贏得勝利，卻不會利用勝利。那麼如果漢尼拔在坎尼戰役大勝後乘勢進軍羅馬，能夠改變歷史的進程，讓迦太基人獲得這次戰役的戰爭嗎?
公元前219年，經過精心策劃與準備的迦太基名將，鎮守西班牙殖民地的總督--漢尼拔·巴卡開始率軍進攻西班牙東北部的城邦薩貢託。這座長期與希臘羅馬人聯手抵抗迦太基殖民勢力的城市，經過了8個月的抵抗，終於在無奈中慘遭屠戮。這場圍攻戰也直接引發了羅馬與迦太基兩個分別位於地中海南北的強大共和國之間的第二次全面戰爭，史稱第二次布匿戰爭。
第二年，漢尼拔便率領麾下的數萬軍隊向北挺進。他按計劃繞開了防禦嚴密的希臘城市馬賽後，裹挾着大批西班牙與法國南部高盧地區的傭兵，翻過被認爲難以逾越的阿爾卑斯山，進入意大利地區。意大利北部不少剛剛被羅馬人征服的凱爾特人也紛紛加入他的隊伍，使得一貫高傲的羅馬人措手不及。
羅馬人將原本集結起來準備渡海進攻北非迦太基本土的軍隊向北移動，並調動更多自己及其他同盟的軍隊先後趕來剿滅漢尼拔。但漢尼拔出色的軍事指揮能力，很快就讓羅馬人發現自己很難成爲他的對手。這位北非名將現是在特雷比亞河戰役中引誘沒吃早飯的羅馬軍團涉過冰冷的河流，進行圍殲。接着又在特拉西梅諾湖邊的狹窄山地上將趕來增援的兩個羅馬軍團消滅。
憤怒的羅馬人隨即又抽調了8個軍團的兵力，企圖在坎尼平原上將迦太基軍隊一勞永逸的解決。但這樣美好的想法還是被漢尼拔的天才指揮給迅速撲滅。他僅用了相當於羅馬人一半的兵力，就將氣勢洶洶的對手再次圍殲在奧托凡河畔的坎尼戰場。這下，羅馬人徹底懵了。
然而，取得坎尼大勝後，漢尼拔卻沒有迅速向羅馬共和國的首都羅馬城進軍，相反一路朝着遠離羅馬的意大利腹地前進，先後策反了數個與羅馬有同盟關係的地區和城市。包括了盧卡尼亞、卡拉布利亞、撒姆尼、阿普利亞、以及意大利南部的最大港口塔蘭託。也就因爲這陣子的磨蹭，讓人口衆多且凝聚力強勁的羅馬人緩過氣來。
之後的多年裏，漢尼拔的軍隊一直如孤魂野鬼般在意大利各地攻伐、遊蕩，卻始終距離羅馬城及戰爭的勝利越來越遠。但是軍事策略如此出衆且從不害怕冒險的漢尼拔，爲什麼會甘心放棄這麼好的一個窗口期，錯失贏得戰爭的最佳機會呢?實際上，如果瞭解當時雙方的戰爭形勢，你就不會爲漢尼拔的膽小而感到驚訝。
一說起漢尼拔的祖國迦太基，大部分人都可能想到這是一個陸軍較爲羸弱的海上強國。通過海洋貿易的財富所建立起來的艦隊和僱傭軍是他們稱雄地中海半壁的主要手段。但在古代戰爭中，除了艦隊與陸軍，還有一項重要的軍事技藝會影響戰爭的進程，那就是攻城。
稍微翻一下迦太基人的歷史，你就會發現這個民族歷來不以擅長攻克敵人的城池而著稱。作爲一個航海民族，當迦太基人在今天的北非、西班牙半島、撒丁島和科西嘉島紛紛建立殖民地時，不可避免的與另外一個以航海見長的民族希臘人發生衝突。雙方在地中海最大的島嶼，盛產糧食的西西里發生了長達幾代人的爭霸戰爭。西西里島的希臘人中以著名科學家阿基米德的故鄉敘拉古最爲強大，這個城市也站在了抵抗迦太基人的最前線。
在這個地區爭霸戰中，希臘人的攻城武器水平一再進步，從簡單的圍困和砌高坡，發展到了製造弩炮與拋石器以及巨大而複雜的攻城塔。結果，迦太基人一度在西西里被希臘人死死壓在了島嶼南部的最後一座城市內，靠着艦隊優勢勉強支持。若非希臘人內部經常出現內鬥等不穩定因素，迦太基人連日後與羅馬人開戰的機會都要被剝奪了。
即便是對以戰略與戰術能力都頗爲出色的漢尼拔來說，攻城戰也是一件痛苦而艱難的事情。對西班牙城市薩貢託的進攻就從強攻被迫轉爲了長期圍困。最後城內居民在餓死前發動了自殺式突圍，才讓漢尼拔攻得此地。因而能否能迅速拿下羅馬城這樣擁有完備防禦工事的巨大城市，漢尼拔顯然心裏也沒底。
或許有人會問，那麼爲什麼漢尼拔不通過羅馬兵力真空期，對巨大的羅馬城進行圍困，迫使這座城市因爲飢餓而投降呢?因爲漢尼拔對於羅馬的戰爭動員能力有着比較清晰的認識。雖然羅馬人已經在一系列慘敗中損失了大量軍團和訓練有素的士兵，但他們的動員水平依然確保他們有足夠的兵力來對付漢尼拔的迦太基部隊。
當坎尼慘敗的消息傳到羅馬城後，羅馬市民在幾天內陷入了恐慌，但秩序很快恢復。羅馬海軍艦隊司令馬庫斯·克勞迪烏斯·馬塞努斯馬上派出的1500名士兵抵達了羅馬城幫助守城。接着一個軍團規模的艦隊士兵也抵達坎帕尼亞北部鎮守拉丁大道，堵住了漢尼拔南下的必經之路。兩個新的軍團則已經開始在羅馬城內召集訓練。
由於當時的羅馬男性公民都有服兵役的經歷，整個城市的人口依然有着巨大的戰爭潛力。生怕兵力不足的羅馬市民還破天荒組建了兩個奴隸組成的軍團。此消彼長之下，在坎尼之戰中也受到損失的漢尼拔已經沒有兵力上的巨大優勢。僅僅約5萬人的疲憊之師，如何馬上展開一場驚心動魄的攻城戰呢?更讓漢尼拔忌憚的是，坎尼戰役後的羅馬共和國依然擁有10個軍團的野戰部隊。其中就有6個軍團就駐守在意大利本土，而一些在坎尼戰役中被漢尼拔痛擊的殘餘兵力，也迅速後撤到羅馬城內，重新進行整編。
此外，還有4個軍團的兵力被調配到了意大利以外的西西里島、撒丁島和西班牙境內。這些軍團不僅阻止了迦太基人從北非本土獲得增援的可能，還直接殺入了漢尼拔一家幾代人精心營建的西班牙殖民地，拖住了漢尼拔幾乎全部的後備力量。漢尼拔在意大利北方的重要盟友凱爾特人，此時也被羅馬的兩個軍團死死的摁在自己的地盤裏，動彈不得，不能南下支援。所以，如果漢尼拔即便迅速進軍羅馬城，並通過圍困僥倖獲勝。他在意大利的形式也依然不容樂觀。
當精疲力盡的迦太基軍隊進入已經彈盡糧絕的羅馬，獲得的只是一座需要大規模兵力防禦的死地。而大量的羅馬軍團和更多正在組建的部隊，將源源不斷的從四面八方向他涌來。
歷史上，很多曾經倒向漢尼拔的意大利城市，在幾年內也被攻城能力強大的羅馬軍隊逐一攻克。漢尼拔分兵幫助他們防禦城市，結果卻被越來越多的羅馬軍隊打的只剩下2萬兵力。當然，歷史上的漢尼拔也充分的估量過自己兵力與資源的不足。所以他不僅要用自己的西班牙殖民地與整個迦太基來消滅羅馬人，還四處派出使節到周邊的強國中去爭取更多力量來加盟自己。但他的這一國際戰略佈局，很快就被羅馬人爭鋒相對的外交和軍事措施所化解。
漢尼拔進入意大利前後一直在拉攏羅馬周邊的勢力加入自己的陣營。除了大量凱爾特人和倒戈的意大利城市外，他還在坎尼戰後用自己的巨大聲望向兩個希臘世界的強國發出了邀請。在西西里島，原先已經成爲羅馬盟國的敘拉古被成功策反。年僅15歲的新國王無力管住掌握實權的反羅馬重臣，也隨即引來了羅馬軍團的攻擊。結果，敘拉古將軍希波克拉底的大軍被羅馬的2個軍團打的魂飛魄散。只能依靠城市一帶強大的防禦工事進行死守。
縱然有科學家阿基米德挺身而出，製造了大量讓羅馬人都目瞪口呆的機械武器，這座城市依然在公元前212年被羅馬軍隊夜襲攻克。
縱然有當時世界最好的城防系統與天才阿基米德的協助，曾經稱霸地中海的海上霸主敘拉古依然被羅馬攻克在更爲東方的希臘半島，漢尼拔的使節成功拉攏了北方強國馬其頓加入到自己的陣營。然而羅馬的外交官們很快也抵達了馬其頓南方的各個希臘城市，將他們拉入自己的陣營。一個羅馬軍團更是渡海來到了位於今天阿爾巴尼亞的伊利里亞地區，成功將準備渡海的馬其頓艦隊堵在了河口。羅馬這“伐交伐戰”的組合拳，逼迫著名的馬其頓國王菲利普五世只能焚燬艦隊，帶着陸軍回國對付羣起攻打他的希臘城市。
漢尼拔留在西班牙本土的後援軍，此後曾經模仿他的軌跡，翻越阿爾卑斯山進入意大利。卻被精心準備的羅馬軍隊突襲，消滅在了梅陶羅河戰役。而北非本土的迦太基軍隊也曾試圖進入西西里，結果發現自己的登陸場已經被羅馬軍隊控制，只能灰溜溜地分批逃回國內。至此，漢尼拔精心佈置的國際反羅馬聯盟，也基本上宣告破滅。
絕望的他此後只能在意大利南部繼續掙扎。而越戰越勇的羅馬人卻在這時成功佔領了他的西班牙老巢，並派出軍隊從西西里出發，登陸了北非的迦太基本土。這位萬般無奈的戰略之父只能通過掠奪一支羅馬艦隊的船隻，帶着僅僅10000人的老兵趕回北非救急。
公元前202年的扎馬會戰，羅馬名將西庇阿終於在野戰中將不可一世的漢尼拔徹底擊敗。也宣告了這位常勝將軍不敗金身的破滅。迦太基共和國宣佈投降，並被苛刻的條約閹割成了僅有一座首都的弱小國家。漢尼拔隻身出逃，卻最終被不斷追殺他的羅馬人逼的服毒自盡。這位偉大將領或許在臨死前會思索自己當初是不是應該進軍羅馬城。當然，如果他依然意識清醒的話，一定也會覺得這麼做並不會對他親手發動的戰爭，能有多大幫助。
迦太基作爲海軍強國，熟悉海戰不說，在士兵和艦船以及對海面的熟練度就遠遠高於羅馬，那又爲什麼會屢屢被剛剛在海軍上起步的羅馬擊敗?主要是什麼原因?羅馬取勝的關鍵又是什麼?
單從國力上來說，迦太基立國是以強大的商業爲基礎的，所以戰爭中的補給和運輸方面， 迦太基應該是比羅馬略勝一籌的。而且迦太基爲了取勝，不斷補充兵力，收買了一大批僱傭 軍，因爲經濟實力強大，迦太基就有了源源不斷的兵力人馬。而羅馬雖說初生牛犢不怕虎， 但在第一次布匿戰爭中羅馬軍隊大部分還是由羅馬公民構成的，只有少數從意大利來的其他 城邦的同盟軍，所以兵力其實不足。
而且在運輸物資方面，羅馬人是從陸上運輸，而迦太基 則憑藉強大的海上力量，使得運輸效率方面是遠勝於羅馬的。戰爭前期，這種不足幾乎成了 羅馬的致命弱點，但不久之後，羅馬人就模仿迦太基的船隻建造了龐大的艦隊，這些劣勢逐 漸被彌補，“烏鴉”軍艦上變陸戰爲海戰，取得了米列和埃克諾穆斯海戰的勝利。
雖然總體來說羅馬的經濟實力可能還是不如迦太基，但是至少在補給的供應上不落下風。戰爭最忌怕 的就是拖延，到了後期，僱傭軍高昂的費用便成爲了迦太基的一筆沉重負擔，甚至在第一次 戰爭的後期由於負擔不起甚至爆發了僱傭軍起義。這場戰爭的勝利天平便倒向了羅馬。
到了第二次布匿戰爭時，軍隊統帥的作戰能力便體現出來了。迦太基名將漢尼拔可謂是 所向披靡。羅馬的作戰計劃是兵分兩路，進軍迦太基和西班牙，而漢尼拔則實行先發制人之 數，奇襲進入意大利，並且在山南高盧休整實力，吸收了高盧人補充兵源，之後揮師南下， 採取迂迴戰術，穿越亞平寧山脈，繞過亞努河，包抄到羅馬軍隊後面，在特拉西美諾湖畔進行對羅馬軍隊的伏擊，羅馬軍隊遭到重創。
誠然，漢尼拔的確是一個軍事天才，他的陸軍靠 着出衆的戰術素養和兵種的完美配合可以說完全不懼怕任何羅馬軍隊，可惜之後卻失敗在了 迦太基國家高層的決策能力上，這實在是令人堪憂。坎尼會戰羅馬戰敗後，羅馬高級將領決定劍走偏鋒，採取費邊的拖延戰術，避免決戰，積蓄力量，並且破壞漢尼拔的後方補給支援線，充分實行了“兵者，詭道也”。
羅馬執政官大西庇阿老練毒辣，調虎離山之後直接攻打 迦太基本土，統率羅馬軍在扎馬附近與漢尼拔統率的迦太基軍隊大戰，最後迦太基慘敗。這 是漢尼拔最後一次、也是唯一一次在軍事上的失敗。從此迦太基便失去了獨立地位，羅馬在 西地中海的霸權勢力也是無人能敵了。從這裏也可以看出，國家高層的決策是多麼的重要。
再一個就是對待戰爭的態度以及對對手的認識和軍隊整體的力量以及民心所向了。經歷 過兩次布匿戰爭的失敗，戰爭帶來的創傷已經使迦太基人無心戀戰了，祈求和平是民心所向。憑藉着腓尼基人骨子裏的經商天賦，經歷過半個世紀的恢復與發展，迦太基的農業和商業都 出現了一番繁榮的景象。迦太基人爲了求和答應了三次不平等條約，可是羅馬人還是不滿足， 唯恐迦太基東山再起，必欲致其死地。
終於在公元前149年進攻迦太基領土，而此時的戰爭 性質就完全不同於前兩次了，這是一場真正的侵略戰爭。歷時三年有餘，迦太基甚至全民皆 兵，手無寸鐵地去抵抗羅馬人的鐵蹄。這最後一次布匿戰爭，是迦太基人最有血性的一次， 但無奈迦太基已經是一個風燭殘年之人。在第三年迦太基發生瘟疫，羅馬軍隊破城而入，迦太基城被用犁耕撒鹽進行詛咒，還有五萬的居民被俘虜了賣爲奴隸，從此迦太基領土成了羅 馬的阿非利加行省，一代海上強國迦太基滅亡。
論軍隊力量上，羅馬是完勝迦太基的;論民心，二者也皆有國內民衆的支持;只是在對戰爭的態度上，迦太基戰敗就是因爲沒有正確認 識到戰爭的必要性，爲了緩和與羅馬人的關係簽訂了不平等條約，簽了置自己於死地的條約。
綜合以上幾個方面來看，羅馬僅僅在前期的補給和國力上被迦太基人佔據了上風，但國 家決策能力完全碾壓，在天時地利方面，迦太基人在前期的優勢也因爲國家高層決策的差距 而消耗殆盡，最終變爲劣勢。由此可以看出，羅馬人贏下這場戰爭完全不意外。第二次戰爭 的時候，迦太基國力衰退，想在伊比利亞高盧一線開闢第二戰場，無奈西庇阿太過老練毒辣， 不理會漢尼拔在後方的騷擾，直接登陸迦太基，逼迫漢尼拔回防本土。
但是實際上，這第二 次戰爭在綜合實力上，羅馬可以說是已經全面碾壓了，儘管有漢尼拔出衆的統帥能力苦苦支 撐，但其實迦太基已經完全是羅馬的囊中之物了。而至於第三次布匿戰爭，儘管迦太基人想 奮起抵抗，可是兩個國家之間的綜合國力已經在第一次與第二次的戰爭中相差了太多，即使 有心殺賊，也無力迴天。但是值得一提的是，迦太基的戰士們，在戰爭的最後爆發出的那種 勇者無畏的精神是值得我們去崇拜的。
