二戰前，德國納粹黨衛軍急需一種清甜可口的飲品。可口可樂德國有限公司與希特勒達成一致，開始在德佔區修建瓶裝廠，可口可樂在德國非常暢銷，1939年已有43個裝瓶廠和600多家分銷商。
到了1940年代，美國與納粹德國的關係開始緊張。那時候，分公司的美國本土負責人已經在1938年去世了，新負責人德國人馬克斯·凱斯只能通過中立國瑞士的分公司和總部聯繫。1941年，由於貿易禁運，德國分部已經無法通過這種方式獲得可口可樂的配方，爲了維持可口可樂工廠的運作和工人們的生計，只能另想辦法。
他利用當時能獲取的原料重新配方：用做起司後的乳清、榨蘋果汁留下的殘渣以及當時能夠獲得的其他水果創建了一款新的飲料。爲給新飲料取一個有吸引力的名字，他還親自在工廠舉行了一次比賽，叫手下的員工充分發揮想象力，自由地表達自己的幻想。當時一名銷售人員脫口而出——“芬達!”(詞根與德語“幻想”相同)，於是它就成爲了這款新飲料的名字。
芬達上市後大受歡迎，當時非常暢銷，尤其當食物稀缺的時候，消費者把它當做湯料使用。僅1943年一年，芬達在納粹德國的銷量就超過了300萬瓶，維持了這些工廠的運作以及工人們的生計。
戰爭期間，德國政府任命馬克斯負責德國以及德國佔領國家可口可樂公司的所有業務，如果當時把芬達變爲自己名下產品，馬克斯可能會大發一筆，但他並沒有這樣做也拒絕加入納粹。1960年，他把公司的產品和所有利潤歸還了可口可樂公司，國際母公司和其德國子公司重新結合，但停止了生產這種芬達。
十年後，百事公司在1950年代推出了一種不同風味的飲料，可口可樂面臨競爭危機，但除了情況較爲特殊的芬達外，可口可樂公司之前只買過一種產品。爲了更好的競爭，可口可樂公司1955年重新使用了芬達的名字，在全歐洲銷售這種新的橘汁飲料。很快便將芬達推廣到非洲， 亞洲和拉美，並給芬達系列產品添加了許多新的風味。不過由於企業高管擔心芬達可能會破壞其龍頭產品可樂的地位，在美國一直沒有積極推廣，直到1960年代纔可在美國廣泛買到。由於較少得到市場營銷支持及較差的銷售量，1980年代可口可樂公司停止在全美銷售芬達。不過在移民較多的地方還是能買到，移民通常是在出生國認識芬達的。
