“老人星”號潛艇(AS-9)是美軍亞洲潛艇艦隊在1941年末放棄馬尼拉之後僅存在那的勤務船，它於1924年開始在那裏服役。雖然在南海礁海灣嚴重被損壞，但是它和全船人員在最後防禦巴丹半島和柯里基多島的戰役中扮演了英勇的角色，直到它於1942年4月9日被鑿沉。
在菲律賓的版圖上，柯里基多島是進入到馬尼拉海灣口內的安全要塞，向西從呂宋島中心到南中國海。向北是巴丹半島，向南則是卡維特省，所有城市在向東的25海里範圍內。
在一次大戰前就有重兵把守，在第一次和第二次世界大戰中的數年也一直如此。而負責駐守的是大批小島附近海岸的炮兵，目的是阻止敵人從海上對馬尼拉襲擊的可能。僅在1941年12月7日珍珠港事件之後的三天，日軍就襲擊了呂宋島北部，在12月22日，他們大規模的向在馬尼拉西北方三百海里的林加延灣進軍。很明顯，在此駐守菲律賓的少數的美軍根本不是他們的對手，五星上將道格拉斯麥克阿瑟撤除向南的兵力在巴丹半島上進入防守狀態並準備有所行動。
退出馬尼拉海灣
戰爭爆發時，有二十九艘亞洲艦隊的潛艇駐紮在馬尼拉海灣，由荷蘭號(AS-3)和“老人星”號(AS-9)這兩艘勤務船和由商船改裝成的OTUS號供給.12月10日，日軍第一次轟炸了馬尼拉，日軍飛機擊沉了正在卡維特海軍基地進行檢查的美軍潛艇海獅號(SS-195)並對潛艇的修理設備和庫存在這的魚雷造成很大的損壞 。在空襲的前夜，由亞洲艦隊的指揮官海軍上將托馬斯哈特命令作爲馬來西亞南部屏障的荷蘭號和OTUS號正好倖免於難。“老人星”號仍然停泊在馬尼拉濱水地區因此也逃過一劫，快速用編網蓋住、僞裝並主動爲駐紮在馬尼拉的卡維特, 南海礁海灣 (位於巴丹半島南部), 和柯里基多島的潛艇提供任何有用的幫助。.
1919年“老人星”號作爲雅緻型商船被建造，在1921年由海軍接管改造成潛艇供應船。自1924年11月在馬尼拉服役於亞洲艦隊。因爲它持續地對抗日本空軍對菲律賓首都規律性地報復襲擊，海軍上將哈特命令潛艇編隊司令官海軍上校約翰威爾克斯，把他的指揮部搬離，將“老人星”號的魚雷機修車間和所儲存的魚雷一併搬到柯里基多島內的某條地道里。此外，在1941年聖誕節前夕日軍向林加延灣入侵，之後“老人星”號向南移動到南海礁海灣，威爾克斯把他的指揮所進行了轉移。聖誕節第二天，當海軍上將哈特和潛艇“鯊魚”號的官兵撤退到爪哇的蘇臘巴亞時，五星上將麥克阿瑟、菲律賓總統曼紐爾奎鬆、美軍駐菲律賓高級專員弗蘭西斯愛塞爾和全體官兵也撤退到島上。
幸虧“老人星”號及時地離開馬尼拉，自聖誕節以來，另一股日軍襲擊並摧毀了它原來的停泊處。然後，在12月29日，甚至它在南海礁的港口也進一步被敵軍轟炸，“老人星”號也遭受了打擊，螺旋漿的杆被破壞了，有幾處冒起了火。在1942年新年那天，它再次遭到襲擊，給軍艦的幹舷帶來實質性的毀壞而留下重大損壞。在那時，其它十艘亞洲艦隊的潛艇有的仍停在港口，有的則在海上巡邏，接到命令爲了蘇臘巴亞放棄馬尼拉，在29日，海軍上校威爾克斯和指揮部全體官兵攜同”旗魚”號(SS-193)軍艦離開柯里基多島，這也是離開馬尼拉海灣的最後一艘潛艇。據載，大約兩百五十名潛艇官兵用救生艇撤離，但更多的人被遺棄在了後面。
“老人星”號因創傷而妨礙它向南撤退，它的指揮官海軍上校伯爵.Sackett,利用煙霧罐發煙，來隱藏艦艇白天的運動,製造廢棄軍艦不值得追加轟炸的假象，迷惑敵空軍觀察員。頭天晚上，在沒有任何潛艇服務軍艦的情況下，它發揮自身的作用，爲在巴丹半島和柯里基多島被圍攻的守衛者提供一切可能的支援。醫藥甚至是凌亂的工具都派上了用場，供給和機械工廠服務爲維修和臨時準備武器提供幫助，並且軍艦開始被武裝作爲臨時的炮艇來防衛巴丹半島海濱。
駛向柯里基多島的第一艘潛艇
1941年12月26日馬尼拉市無防備地被日軍公然佔領，1942年1月2日五星上將麥克阿瑟又將首都拱手讓給日軍。在前半個月由麥克阿瑟控制巴丹半島期間,菲律賓南部的MINDINAO於12月中首先被侵襲，在高壓下，日本侵略者迂迴進行抵抗，並向馬來西亞屏障和荷蘭東印度羣島進一步出兵。當時的亞洲潛艇艦隊主要由來自於蘇臘巴亞的荷蘭海軍提供一些支援，企圖不屈地阻斷日軍入侵力量，但是對於敵軍強勁的勢頭，他們只能抵抗一會兒，到3月中，整個爪哇淪陷。
其間，更遭受糧食和軍火的嚴重缺乏，因爲五星上將麥克阿瑟對抵禦巴丹半島和柯里基多島制定決心的猶豫，他被請求調派可用的美軍潛艇穿越日軍堅固的馬尼拉海灣封鎖線並帶來供給。儘管海軍上將哈特和海軍上校威爾克斯都爲同意許多潛艇免除阻止日軍向南前進的任務而擔憂，但是首先要做的是，保持鼓舞士氣的姿態。
首先被免除任務的是由海軍少校弗雷德WARDER率領的“海狼”號(SS-197)。“海狼”號在1月16日離開DARWIN時，僅剩八顆魚雷，中了近七百盒五十口徑機關槍子彈和七十二發三英寸防空炮彈。在穿過馬來西亞屏障之後，潛艇朝着馬尼拉海灣向北穿越了MOLUCCA通道，西里伯斯島和蘇祿海，行駛了一千八百海里的路程。在追擊日軍的入侵失敗後，它開始駛往東部的婆羅洲，於27日抵達並守衛柯里基多島，抵達之後用魚雷快艇穿越防禦佈雷區，卸下軍火貨物。回程它從“老人星”號攜帶了十六枚魚雷和一些潛艇備件，還有二十五名被命令撤退的士兵，平均分派給了海軍和陸軍。作爲回報，“海狼”號折回向南到西里伯斯島的路線，但另一方面朝向西部到蘇臘巴亞，給魚雷和可利用的潛艇備件找到了臨時避難所。
第二艘到達柯里基多島的潛艇是“鱒魚”號(SS-202)，從珍珠港來的整個途中中了三千五百發高射炮兵彈藥於2月3日抵達。在卸下軍需品和隨艦攜帶的十枚剩餘的魚雷時，由於船身過輕而無法保持平衡，船長海軍少校弗蘭克FENNO請求要二十五噸壓艙物，盼望着沙袋，他提供在城市淪陷前從馬尼拉拱頂銀行遷移出的兩噸金條和十八噸銀幣作爲交換。至2月4日晚完成，這個特殊的重物裝載在下面，到第二天早上，“鱒魚”號穿越佈雷區尋找解決方法，途中在中國海東部入口處與巡邏隊短戰。在柯里基多島外的五天，FENNO越過在臺灣北部的日軍貨船，在穿越太平洋返回夏威夷前擊沉日本武裝貨船CHUWA MARU號 (2700噸)，在1942年3月3日將空前寶貴的貨物移交給有關當局。
少數幸運的人撤出
在戰爭前，海軍三個主要的密碼機中的一個被放置在位於卡維特海軍基地，用來提供譯解日軍外交密碼的能力。當時在1940年中，海軍把設備轉移到一個重新建造與柯里基多島盡頭東部相連的地道。因爲涉及到危險物的安全，這些特別的智能源應該被部隊以單位的形式編上密碼，避免敵軍捕獲，當島嶼失守變成必然時，美軍最高指揮部應該優先將該裝備從菲律賓撤出。因此，這是下一艘抵達的“海龍”號(SS-194)的主要任務。在蘇臘巴亞外面運行的“海龍”號停止了在印度支那的CAMRANH海灣巡邏改道去了呂宋島，由於日軍運兵艦在林加延灣沉沒，繼“鱒魚”號之後使柯里基多島日子好過了些。在那漆黑的夜晚，藉着敵軍炮火的微光，工作小組隨船攜帶了裝載了兩噸配件，半噸至一噸的用密碼標註的設備和二十三枚魚雷。然後二十五名士兵中的十七名被編了職上船，“海龍”號啓程到了蘇臘巴亞，於2月13日抵達。
柯里基多島接下來的任務，事實上主要是兩名視察人員迅速通過“旗魚”號疏散人員，但這次是最高級的官方任務。1月16日啓程去蘇臘巴亞被分派任務中途阻止日軍船隻從達沃到南部的MINDINAO分段運輸，24號在西里伯斯島北部“旗魚”號擊沉日本武裝貨船MYOKEN MARU號(4100噸)。然後在2月中沒有完成另外的達沃巡邏，被命令去柯里基多島，當月的19日謹慎地穿過佈雷區，開始裝載備用的十三枚魚雷。第二天，由海軍少校契特史密斯率領的“旗魚”號，忽然接到任務疏散菲律賓總統奎鬆和他的家人及隨從，副總統和菲律賓最高法院的院長。啓程的那晚，奎鬆的隨從人員於2月22日由摩托艇被安全地轉移到向南三百海里未被佔領的班乃島，他們完成了逃亡。此外在24日，史密斯回到柯里基多島把高級專員愛塞爾和十二名隨行人員加上一些海軍電碼譯員裝於船上，“旗魚”號順利地把第二批人員帶到澳大利亞南部，於3月9日抵達。
撤退到澳大利亞
在那一年2月的最後一天，(美國、英國、荷蘭和澳大利亞)聯軍軍艦在爪哇海戰役中悲慘地潰敗，整個爪哇失守，殘餘的美軍潛艇撤退到福裏曼特爾,澳大利亞的西部海岸，源於荷蘭號和OTUS號已經被毀滅。儘管當時澳大利亞北部的島嶼幾乎都被敵軍掌握住，殘存的小部分抵抗的盟軍在呂宋島和MINDINAO完全被隔離，接近封鎖線的潛艇在曲折地穿越近兩千海里敵軍佔領的羣島而變得問題重重。但是儘管那樣，另外四個仍設法企圖穿越。
就荷蘭東印度羣島失守，美軍最高指揮部命令五星上將麥克阿瑟放棄菲律賓，最初計劃任務是找回他委任少校Chapple 指揮的PERMIT(SS-178)號。PERMIT號是於2月22日離開蘇臘巴亞，最後從命定的港口突圍的潛艇之一，當被無線電導引去柯里基多島北部時，正在爪哇海巡邏，等候日軍的入侵。少校Chapple接到命令13日和葡萄牙小艦隊在班乃島指定地點集合，但是到達那裏之後，將軍已經轉移到了MINDINAO，最終他通過空路逃亡到了澳大利亞。雖然如此，15日少校Chapple率領PERMIT號抵達柯里基多島，卸下船上所有剩餘的軍火，裝上四十七名乘客，其中包括三十六名譯解密碼者和語言學家以及來自麥克阿瑟旗下一艘在班乃島壞掉的魚雷快艇上的七名生還者，另外還有它自己的全部船員， 那晚PERMIT號共攜帶了一百一十一名人員離柯里基多島，當它被三艘日軍縱隊驅逐艦突然襲擊時，少校Chapple僅有兩枚魚雷從而不能有效反擊。爲了避開深水炸彈的襲擊，PERMIT號被迫蹲伏了二十二小時，敵軍的攻擊導致船上供氧嚴重緊缺。最終在4月7日少校Chapple帶着滿懷感激的乘客安全抵達福裏曼特爾,而他則因同意隨船攜帶如此多的人員被強烈譴責。
最後的通路和最終的失敗
在3月末，“甲魚”號(SS-185)和“海龍”號已經從福裏曼特爾開始巡邏，接到命令去宿務島爲柯里基多島偷裝載糧食和彈藥。然而，當甲魚號在4月6日晚到達要塞時，日軍逼近了巴丹半島威脅到在遠處卸載還不足四分之一的貨物的甲魚號。雖然如此二十三名人員包括最後的祕密組織，在甲魚號返航前趕上了船。同樣地，當海龍號三天後抵達時，僅被小船轉移了所攜帶的一半物資，但當它返航時船上擠進了二十七名撤離者。
但在同一天，4月9日，在接連幾個月拼死反抗無效之後，殘餘的美菲聯軍被迫交出巴丹半島，總共七萬五千名人員向日軍投降。至今仍然成爲美軍軍事歷史上的恥辱。在前一晚，“老人星”號撞上南海礁海灣並急忙撤退藉助自己的力量返回，當最後一批人員撤離到距大陸以北2.5海里的北部海峽時，仍然由海軍上將喬納森溫萊特指揮的一萬五千名美軍和菲律賓軍在兩方哩的島上做最後的抵禦。他們幾乎彈盡糧絕。
另外兩艘被免除任務的潛艇在巴丹半島陷入敵軍之手後“旗魚”號於4月1日“海鴉”號(SS-196)於4月2日已經啓程去福裏曼特爾。由於要穿越日軍的交叉射擊和提供的物資不足使之極具風險，於10日它們的努力宣告失敗。
然後，在三個星期無情地炮擊之後，日軍的突擊隊成功登陸並在5月5日午夜幾輛坦克臨近柯里基多島。就在兩晚之前，最後一艘抵達小島的潛艇，由海軍少校吉姆鄧普西率領的“槍魚”號(SS-190)在南海礁海灣與被安排最後撤離的載有包括十二名軍隊護士共二十五名人員的一艘小船碰面。“槍魚”號爲了能穿越馬尼拉然後返回大海，鄧普西被迫在水中潛伏近一天以避開敵軍軍艦。他於5月20日抵達福裏曼特爾。1942年5月6日當海軍上將溫萊特最後交出柯里基多島時，在幾星期前冒着生命危險逃離殘暴的巴丹半島的一百七十三名海軍軍官和兩千三百一十七名應募者在戰爭期間被遺棄在恐怖的日軍戰俘集中營強迫勞動。
局部的安慰
雖然在二戰的初期，迅速丟失菲律賓造成了恥辱和人員傷亡，但是後來的分析家們指出，在巴丹半島和柯雷吉多爾島的防禦作爲減緩日本對南方的前進步伐的關鍵性因素。 隨後，敵人在珊瑚海戰鬥的挫折、盟軍莫爾茲比港和北澳大利亞的成功防禦也是一次很有意義的貢獻。美軍亞洲艦隊的潛艇在遭受一系列的打擊之後進行迂迴，並經過一條危險的航道進入了它們的目的地，在這裏進行特別的行動，支援菲律賓最後的防禦者食物和彈藥。之後，當失敗不可避免的時候，它們爲了下一次的戰鬥就儘可能多的撤出人員。在向柯雷吉多爾島繃緊的“鐵環形勢”挑戰時，沒有一艘美軍潛艇被擊沉。這是對美軍潛艇在過去和平年代練就的勇氣]、技能和駕駛技巧最卓越的褒獎。但是，溫斯頓丘吉爾說同樣的形勢如果在早兩年發生的話，撤離是不可能成功的，所以總的說來，這是一個遺憾的開始。
