【導語】
人們常用如虎添翼來形容強者更強，那麼對於坦克這個“陸地猛虎”，如果插上了鋼鐵翅膀，豈不就會變得天下無敵？對於這樣一種空陸兩棲的強有力武器，幾十年來，人們一直爲此做着不懈努力。
【正文】
“非驢非馬”理念的產生
一戰期間，歐洲有關國家把人類新發明的作戰飛機和坦克投入使用，取得了很大的作戰效果。二戰開始後，坦克成爲“地面閃電戰之王”。30年代後期，面臨新的戰爭威脅的蘇聯不得不加緊研製各種新式武器裝備，能夠跨越千山萬水的“飛行坦克”便是其中之一。
蘇軍認爲，一旦克服地面障礙和空間限制，將坦克空運到很遠的地方對敵作戰，能夠取得意想不到的效果。然而，坦克如果單由運輸機空投的話，無法同時搭載乘員，會造成人與坦克分離，不利於坦克迅速投入作戰。最後，蘇軍受空降輕型裝甲車的啓發，想到了滑翔機與坦克的結合，這就是後來“非驢非馬”的“飛行坦克”。
爲坦克插上翅膀
理論上，如果大型轟炸機或運輸機之類的母機把“飛行坦克”拖運到敵方目標附近空域後投放，“飛行坦克”可以像滑翔機那樣迅速滑落到戰場，不存在人與坦克分離的問題，還避免了運輸機飛進戰場因噪音大而暴露捱打的問題，更容易達到奇襲敵軍的效果。
蘇軍設計工作交由圖波列夫設計局負責，設計意圖是在1輛T-60輕型坦克上加裝機翼、尾翼和機尾，組成一架滑翔機。1940年，一輛樣車完成，被定型爲“KT-40型飛行坦克”（KT是俄語“有機翼坦克”的縮寫）。KT-40在空中滑翔時的操控方式極爲特殊：炮管轉向後方，與機翼、副翼以及尾翼方的方向舵相連，通過炮塔的轉動控制方向舵，炮管的上下襬動控制副翼。
KT-40像滑翔機一樣由牽引機牽引到目標上空後鬆開牽引索，滑翔着陸。着陸前，KT-40的發動機將驅動履帶高速轉動，以便安全地接觸地面；着陸後，車組成員將拆除機翼和機尾，使KT-40恢復T-60輕型坦克的本來面目，迅速投入地面戰鬥。蘇聯軍方成功地試飛了1個同比例木質模型，但樣車卻無法飛離地面。此後，KT-40的研製工作被就此劃上句號，沒有被進一步投入量產。
因“瘦身”困難無果而終
KT-40飛行坦克放棄了一貫的坦克必須利用滑翔機或運輸機運載的方式，直接用自身結構進行滑翔飛行，是一項極具創新性的設計，但其結構和重心都具有難以克服的問題，尤其是不合乎空氣動力學原理。
蘇軍曾試圖對“飛行坦克”T-60進行“瘦身”，以讓母機把它拖運空中進行遠距離作戰。問題是，讓T-60“瘦身”，不可能大量減少進行自我保護的裝甲，只能把大多數武器彈藥和燃料去掉。然而，“飛行坦克”如果沒有足夠的武器彈藥，將無法給敵人以致命打擊，還可能遭到敵人毀滅性攻擊。不僅如此，“飛行坦克”如果沒有足夠燃料，將無法長時間作戰。顯然，戰鬥力如此差的“飛行坦克”是無法投入作戰的。因此，“飛行坦克”項目在首次試飛後不久就被祕密取消。因而最終只能是“天馬行空”，成爲世界奇特兵器發展史上的一朵浪花。
飛行坦克的未來
在軍事科技飛速發展的今天，各類新式武器裝備層出不窮，打擊效果驚人，飛行坦克還有必要嗎？答案恐怕是肯定的。能夠騰空而起、低空飛行的坦克可以克服陸地地形、地貌的複雜性，彌補城市作戰的諸多限制，更能對敵方構成巨大的心理威懾。雖然飛行坦克的使用受到各種技術性制約，但隨着如今軍事科技的飛速發展，從近期飛行汽車即將成爲現實交通工具來看，或許插上翅膀的“陸地猛虎”在未來的某一天也會變成現實。
