讀過《明史》的人應該都知道，明朝是一個非常有趣的朝代，裏面發生過許許多多好玩的事，尤其是宮廷裏面的奇聞趣事，今天要講的這個故事，是有關於明太祖朱元璋的事。
朱元璋(1328~1398)，1368年登基，改國號爲“明”，建元“洪武”，在位期間，勤奮治國，整肅吏治，這些都對國家的統一和發展起了積極的作用，但是他大興文字獄，尤其是誅殺開國功臣，對官民實行殘暴的專制統治。這讓很多人無法理解。最終導致明末宦官專權，民亂紛起。
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今天要說的，就是朱元璋誅殺開國功臣之事。朱元璋在平定天下，奪取北方，就開始了對那些開國功臣、那些出生入死的兄弟的無情絞殺。如大家所熟知的空印案，胡惟庸案，藍玉案等事件，被牽扯的人數達到了5萬人，一時之間，京城官員被斬殺一般有餘。經常是一些官員第二天上朝，發現旁邊站着的同僚沒了，同僚何在?都被關在大牢呢?
先介紹一下這幾個大事件。
第一，空印案。按照當時的規定，每年地方都需派人至戶部報告財政收支賬目，所有賬目須經戶部審覈後方能結算。若與事實不符，駁回重新造冊，且須加蓋地方大印。在古代，交通一直不便，即使是在擁有較爲完備的驛站制度的中國，由於路途遙遠，也讓人倍感艱辛。要說古代的那些官員就是懂得變通，他們往往攜帶有加蓋印信的空白書冊以備使用。結果有一天朱元璋前往戶部巡查，發現了這一事件，當即以欺君之罪對戶部和地方官員進行處罰。對戶部尚書至各地守令主印者皆處死，其餘重責一百，充軍邊地。
第二，胡惟庸案。1380年，朱元璋以謀逆之罪誅殺胡惟庸及其同黨，受牽連者多達30000餘人。爲什麼朱元璋要啥胡惟庸這個開國功臣呢?一方面是因爲胡驕奢淫逸，在朝中拉幫結派，打擊異己，如涉嫌殺害朱元璋的寵臣劉基。另一方面，朱元璋對丞相之職早以心存芥蒂，胡惟庸的“擅權亂政”，成爲壓死朱元璋保留丞相之念的最後一根稻草。胡惟庸案後，朱元璋即廢除宰相制度。
第三，藍玉案。是在朱元璋統治末期所出現的，以誅殺大將藍玉爲目的的一個大事件。當時朱元璋時代的許多開國功臣都以被誅殺，使本身戰功赫赫的藍玉成了出頭鳥。朱元璋當即以謀逆罪誅殺藍玉，受牽連者時人稱爲“藍黨”，多達2萬餘人。
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但是其中有一位開國功臣卻逃脫了死亡的命運。他就是徐達。《明史》上對徐達的介紹是機警沉敏多智數，懂得急流勇退，才讓自己逃過一劫。
早年時期，湯和和朱元璋一起在郭子興麾下效力，湯和比朱元璋資格還要老一些，但是他不爭寵。後來朱元璋脫穎而出，逐漸成爲首領，底下的將士們看不過去了，心裏很不服氣。但是也就是在這樣的關鍵時刻，湯和率先承認朱元璋的領導地位，這份功勞，朱元璋是一直認賬的。
後來朱元璋做了皇帝，故意將湯和降了一個官職，而湯和從不發牢騷，只是默默承受，還是一樣盡心盡責如履薄冰地伺候皇上，並及時向皇上作出誠懇而深刻的自我檢討，這才被寬恕，幾年後進封爲信國公。
朱元璋“杯酒釋兵權”一事中，湯和也是第一個自請解除軍權的人，皇帝看到他如此有心懂得自己，於是立馬撥款爲湯和在鳳陽老家造房，讓他衣錦還鄉。
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湯和回到家後還是低調做人，從來不以功臣自居，並且束縛子孫家奴，遵守法紀，善待鄉鄰，不授人以柄。他心裏清楚，朱元璋的耳目一刻也沒有放鬆對他的監視，他的一舉一動都會被報到朱元璋那裏，所以他小心翼翼，不讓人抓住把柄，最後朱元璋也是放心了，覺得殺不殺他都沒有必要。便放他一馬。
