1860年，隨着中英《北京條約》的簽訂，臺灣被迫開港。在列強堅船利炮的保護下，一時間，外國商人與傳教士涌入臺灣，謀求商業、傳教利益。然而，臺灣地方政府卻因將重要出口商品樟腦實行專賣，掌握豐厚利潤，禁止外商來臺直接採購，於是雙方發生貿易衝突，再加之開港數年來的傳教、通商等諸多問題，最終於1868年爆發戰爭，史稱“樟腦戰爭”或“安平事件”。
(樟腦)
樟腦是臺灣特產，在臺灣開港之前，就作爲藥物出口熬製、銷售。但清朝官方爲防止入山採製樟腦者與原住民發生衝突，一直禁止私人伐樟，只允許官方貿易。但利潤誘人，私下仍有熬製，與外國貿易者。爲加強官方專賣制度，將樟腦收購與出售統歸官辦，同治二年(1863年)，臺灣地方政府重申禁令，加強專賣，定價取決於官方，這引起洋商的不滿，遂使洋商勾結民衆，走私購運更甚。而政府加強檢查，打擊走私，這使得政府與洋商的矛盾更爲激化，一觸即發。在爭取廢除專賣制度無效的情況下，同治七年(1868年)三月英國怡記洋行在非通商口岸公開設棧收購樟腦，私運出口之際遭到查獲。事後，英方特派新任代理領事吉必勳率軍乘炮艦來臺洽商，但中英雙方交涉失敗，英方也加強了武力解決的信心。
(怡記洋行)
臺灣開港後，教案頻頻，傳教士遭殺害，教堂遭焚燒之事，時有發生，臺灣地方政府未及時處理，導致民衆排外情緒高漲，英方也懷私怨甚深，當地教士強烈呼籲英國派兵保護。在商業糾紛和宗教衝突的共同發酵下，英國和臺灣地方政府間的關係日益惡化，英國決心實行“炮艦政策”維護自己的海外利益。在要求撤換臺灣地方官要求已得到切實滿足的情況下，吉必勳等人已決意和平解決中英衝突。而英方將領茹當少校自作主張，強力逼迫清軍提前撤防安平城。在未或允讓的情況下，英方夜襲安平城，殺傷兵勇，焚燒局庫，安平守將自殺，造成流血事件，最終使得“樟腦戰爭”爆發。
(臺灣安平古堡)
中方不願事態擴大，與英方重開談判，最終接受英方要求：廢止樟腦官營，準華洋商民領照自由收購;賠償怡記洋行損失等。在英方武力的逼迫下，一場侵犯主權的事件，以清朝的屈辱遷就而草草瞭解。
