中國歷史上要說起哪種題材最喜歡被拍成電視劇，這恐怕非得後宮莫屬了。後宮佳麗三千，這是一場女人各自暗懷心思，勾心鬥角爾虞我詐的戰爭。雖然沒有硝煙戰火，刀光劍影般的激烈，但是卻鬥智鬥勇，爭權奪勢，暗潮涌動。尤其是帝王和情感牽扯在一起時，必然逃不過一場爭寵。
其中，下場最爲慘淡的應該是戚夫人了。
劉邦在與項羽幾番較量之時，劉邦一直落於下風。彭城一戰，劉邦大敗，倉皇而逃，就在這時，劉邦跑到山東的定陶，便在那兒，遇見了柔情似水集一身的戚夫人。
戚夫人，歷史上又稱戚姬。據說，戚夫人美貌如花、柔情似水。尤其是擅長音律和舞蹈。當時的漢宮，論容貌和才能，無人能及戚夫人。一段風情萬種的舞，曼妙的身姿，一首勾人魂魄的曲，令人陶醉。
劉邦登基後，天下稍微安定下來，劉邦自然也鬆懈了不少。戚夫人奏樂升舞，劉邦便是他的聽衆，一來二去，劉邦徹底迷上了戚夫人。劉邦很快便冊封戚氏爲妃，十分寵愛戚夫人。
女人的嫉妒就猶如一團烈火，滾滾襲來。劉邦有了新歡之後，兩人你儂我儂，不僅後宮中的其他妃子嫉妒不已，其中還包括尊貴卻備受冷落的呂后。可以這樣說，呂雉是劉邦登基路上一路陪伴的女人，和他受過很多苦難，如今，劉邦很快的把結髮之妻呂雉拋在腦後，這換做別人，也會氣着紅眼。
但是，戚夫人又年輕又美麗，儘管呂后怎樣精心打扮，確實怎麼也勾不起劉邦的慾望，受多點關心。這也跟呂后的性格掛上鉤，呂后可以算是個古代的女強人了，爲人強勢，表面不露聲色，其實心裏算盤很多。呂后和戚夫人相比起來，戚夫人總是一副委屈的模樣，這令劉邦心疼不已。而呂后剛毅的性格，兩人簡直是水與火。這讓呂后心裏十分不好受，積壓着很多不滿和怨恨。
戚夫人有一子，名叫劉如意。劉邦寵愛戚夫人，三番幾次欲立劉如意爲太子。劉如意聰明有遠見，劉邦對劉如意也是十分喜愛。要知道，呂后也爲劉邦生下了一兒一女，名正言順的嫡子劉盈纔算是正統，但是劉盈善良且懦弱，劉邦覺得和自己太不像了，並不討他喜歡。呂后也是過來人，定是戚夫人從中作祟，她仗着自己得寵，在一旁教唆劉邦廢太子劉盈，重立儲君劉如意，這點小心機，呂后心裏明白的一清二楚。但是有再多的不滿和怨氣，她也不敢隨意表露，只是沉着氣，等待時機。
然而事與願違，劉邦在朝上幾度想重立太子之時，遭到了大臣們的極度反對。古代施行的是嫡長子繼承製，這老規矩，不是說改變就改變的，不然就是違背祖制。劉盈是嫡出，劉如意是庶出，如此一來必會擾亂朝政，引發不堪設想的結果。有的老臣甚至拿命威脅，這讓劉邦很是無奈，看着自己用生命奪取的江山，纔剛剛實現統一，劉邦放棄了一意孤行的想法。果然，愛江山還是愛美人，劉邦選擇了愛江山。
劉邦也算是深謀遠慮，如今這形勢，考慮到既然劉如意不能成爲太子，劉盈日後成爲帝王，母憑子貴，奪取大權的呂后必然不會放過戚夫人，劉邦於是暗暗的謀劃着給這對母子謀一條活路。
就正當劉邦深思熟慮之時，御史趙堯看出了劉邦的心思，便獻策一計：讓劉如意回到自己的封地——趙國，再任命一位老謀深算的大臣宰相，保護劉如意。這樣戚夫人母子可以遠離政治帶來的壓迫，至少能保住命。劉邦最終委任周昌爲趙相，因爲此人在羣臣中可謂受尊敬，連呂后也要讓他三分。想到這，劉邦便安心了不少。便叮囑趙王以後不要干涉政治，遠離長安城。
委任周昌爲趙相是劉邦爲他們母子所做的第一件事，爲了保護他們，後來，劉邦又爲戚夫人點明一條活路，可沒想到，戚夫人有點不知天高地厚，認爲只要自己受寵就沒有任何威脅，卻沒明白這話中的涵義。
史書中記載：換太子無果，劉邦無奈，召來戚夫人，指着"四皓"背影說："我本欲改立太子，無奈他已得四皓輔佐，羽翼已豐，勢難更動了。呂后真而主矣。"
原來，劉邦意思想讓戚夫人把呂后當作主子，不要與她爭鬥，可惜戚夫人卻沒聽懂，換來了悲慘的結局。
劉邦死後，失去了帝王的庇護，戚夫人遭到了截然不同待遇。起初，呂后也只是讓她打掃打掃庭院，幹一些粗活，這樣的日子和劉邦在的時候沒得一比，但是總比沒了命強。誰知，戚夫人常常唱起這樣的歌："子爲王，母爲虜，終日舂薄暮，常與死爲伍!相去三千里，當誰使告汝?"。這便令呂后大怒，沉積的怨氣一觸即發，她先毒死了趙王，隨後把戚夫人殘忍地做成了人彘。
據《呂太后本紀》記載：太后遂斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲瘖藥，使居廁中，命曰"人彘"。居數日，乃召孝惠帝觀人彘。孝惠見，問，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，歲餘不能起。使人請太后曰："此非人所爲。臣爲太后子，終不能治天下。"孝惠以此日飲爲淫樂，不聽政，故有病也。意思是，天性善良劉盈見到戚夫人如今現狀，悲痛的哭泣了，大病一場，開始兩耳不聞朝政，在七年後死去，享年23歲。這或許都是因果報應吧。
戚夫人結局悲慘，呂后也不久後也失去了自己唯一的兒子，這終究是你爭我奪的兩敗俱傷。九泉之下的劉邦肯定爲他曾經心愛的女人痛苦不已，可是，帝王本無情，就算再愛，也要爲天下太平考慮，江山爲重。而戚夫人卻太看重了帝王情，以爲抓住了一切，便能高枕無憂的天真想法，最終確是宮廷中的犧牲品罷了。
