諸葛亮是三國時期蜀漢的丞相，在世時被封爲武鄉侯，死後追諡忠武侯，是中國傳統文化中忠臣與智者的代表人物。但他處事也不是絕對公正，曾違心殺掉一名忠臣，只因其身世太特殊，讓劉備後悔一輩子。
此人就是劉封，東漢末年今湖南湘陰人，是蜀漢昭烈帝劉備的義子。史料記載他：有武藝，性格剛猛，氣力過人。劉封本是羅侯寇氏之子、長沙郡劉姓人家的外甥。
劉備人到中年時，還寄居在州刺史劉表的手下，暫時安居於荊州，因爲當時劉備沒有子嗣，於是收劉封爲養子。此後，劉封跟隨義父劉備南征北戰，立下了許多戰功。
公元211年，劉備受劉璋之邀入蜀抵禦張魯，劉備北駐葭萌，後與劉璋決裂，於是召諸葛亮等入蜀。劉封當時年僅20餘歲，但已武力過人，所過之地戰無不克。益州平定後，劉備任命劉封爲副軍中郎將。
劉備做了漢中王之後，正式冊封劉禪爲王太子，義子劉封從此與繼承人無緣，成爲了蜀漢一員普通的戰將。劉封被調離權力中心，安排到了上庸，和孟達一塊守衛益州門戶。
劉封名義上是房陵、上庸、西城三郡的首領，實際上能管轄的只有房陵的一半，上庸、西城在降將申耽手中，房陵一半在孟達手裏。當關羽圍攻樊城急調劉封、孟達增援時，劉封說一旦離開，申耽可能再次反叛，所以沒去。
關羽被魏、吳前後夾擊，兵敗身死。當初不肯出兵的劉封、孟達被追究責任，孟達當即反叛投降曹魏。孟達與魏徐晃共襲劉封，並勸劉封投降，劉封堅持做蜀漢的忠臣，出兵與魏軍交戰，結果戰敗逃回成都。
諸葛亮考慮到劉封的獨特身世，他畢竟算是劉備的長子，曾經的繼承人，他回到成都，顯然會對劉禪地位構成威脅。於是，諸葛亮向劉備提出“劉封剛烈勇猛，恐日後生禍於子孫”，建議劉備藉此機會除掉他。因此，劉備賜劉封死，讓他自盡。劉封應該是忠臣驍將，諸葛亮違心將他殺掉。劉封死後，劉備非常後悔，哭着說劉封不應該死。
