漢末天下羣雄並起，三國早期比較精彩的自然是曹操和劉備之間的“煮酒論英雄”一段，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
三國演義上是這麼描述的：玄德曰：“淮南袁術，兵糧足備，可爲英雄?”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之!”玄德曰：“河北袁紹，四世三公，門多故吏;今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可爲英雄?”操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷;幹大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。玄德曰：“有一人名稱八俊，威鎮九州：劉景升可爲英雄?”操曰：“劉表虛名無實，非英雄也。”玄德曰：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符乃英雄也?”操曰：“孫策藉父之名，非英雄也。”玄德曰：“益州劉季玉，可爲英雄乎?”
操曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足爲英雄!”玄德曰：“如張繡、張魯、韓遂等輩皆何如?”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足掛齒!”玄德曰：“舍此之外，備實不知。”這裏面劉備裝瘋賣傻，當着曹操面把當時主要稱霸一方的軍閥都列舉了一遍，而曹操又一一作了否認。其實瀚海狼山(匈奴狼山)認爲，這段話本身就有問題，劉備既然當時正在曹操的屋檐下討生活，爲何不第一個就說：曹公您纔是天下第一的大英雄!實際上劉備曹操論天下英雄這個事，三國志上是有記載的。當然原話沒有這麼囉囉嗦嗦的劉備舉例子。原話都是曹操說的。曹操的意思是上來就一句：天下英雄，唯你我2人，本初不足道也。也就是當即挑明瞭天下英雄就我們倆。當時還沒開始官渡之戰，表面實力很大的袁紹都不足掛齒。其他的人根本沒提到。
就這樣還把劉備嚇得筷子掉到了地上，然後藉着雷聲掩飾了過去。因此袁術被劉備列到了第一位，明顯是羅貫中的發揮而已。但是說袁術是冢中枯骨。倒不是羅貫中的原創。實際上這4個字評價袁術，其實是孔融的原創。孔融就是4歲讓梨的孔融。不過說這話的時候，孔融已經長大，是北海相了。說這話的起因就是三讓徐州時發生的。當時陶謙怕曹操來報復，於是找人來救援，孔融和劉備都到了徐州幫忙。初步擊敗夏侯惇之後，陶謙就要把徐州讓給劉備。劉備謙虛不受，並且說袁術家四世三公(原話是四世五公)，兵精糧足，距離徐州也不遠，爲何不把徐州主動讓給袁術。而此時孔融說袁術是冢中枯骨，根本不值得託付。因此對袁術纔有這個評價。歷史上真實的袁術，公元199年去世。字公路，汝南郡汝陽縣，今河南省商水縣人。東漢末年軍閥，司空袁逢嫡次子，冀州牧袁紹異母弟。
舉孝廉出身，累遷河南尹、虎賁中郎將。董卓掌權後，袁術加號後將軍，逃往南陽郡。初平元年，公元190年，與袁紹、曹操等關東諸侯討伐董卓。董卓死後，袁術對抗於袁紹和曹操的進攻，兵敗逃亡於九江，割據揚州地區。從孫堅妻兒手裏搶到傳國玉璽。建安二年197年，稱帝於壽春，建號仲氏。驕奢淫逸，橫徵暴斂，導致江淮地區民多飢死、部衆離心。受到呂布和曹操攻擊，元氣大傷。建安四年，199年，在走投無路下，準備投奔兄長袁紹，行動前病死。用冢中枯骨來評價袁術，應該說他像墳墓裏的死人骨架一樣，表面很嚇人，但是實際上就是個死老虎，屬於不用別人碰都自己很快崩潰的那種。而袁術以一頓奇葩操作把一把好牌打得稀爛，充分驗證了孔融的預言。
