提起宋高宗趙構，人們首先想到的詞就是：昏君。龜縮江南，屈膝求和，以莫須有的罪名冤殺民族英雄岳飛的正是此人，無論殘害主戰將領，還是管金國皇帝叫叔叔，趙構的基本國策就是一個字——“和”，這種看似窩囊的政策對不對呢？
我們可以比較一下明朝的亡國之君崇禎，崇禎是主戰的，爲了對付來自後金的威脅連年戰事，軍費開支巨大，農民不堪重負，揭竿而起。爲了剿滅農民起義軍，軍費又增。最後，只能是惡性循環。公元1644年，由李自成領導的大順軍攻入北京城。崇禎自縊而死，當然後來又有幾個朱明子孫跑到南方去建立南明政權，希望至少能保住半壁江山。可是個個不爭氣，被清朝一一剿滅。
趙構面臨的情況呢？北宋中央政府垮臺之後。未被金軍染指過的地區也頓時陷入一片混亂。這位作爲帝國最高統治者的年輕人望着父兄留下的殘破的半壁江山，開始了他重整河山的艱辛歷程，恢復山河是要打仗的，打仗是要錢的，如不和金人講和，這錢從哪裏來，還不是從老百姓身上來，面對土地兼併嚴重，貧富如此懸殊的南宋初年，一意主戰最後只能和崇禎的下場一樣。大規模的農民起義一旦爆發，南宋失去統一政權，金人趁機南下，半壁江山也難以保全。
宋金議和後，宋每年向金朝貢白銀25萬兩，絹25萬匹。有人說這加重了人民的負擔，未必。南宋的財政收入，一年8000萬貫，即使2貫折銀一兩，25萬兩白銀和25萬匹絹佔不到南宋政府財政收入的1%。這裏需要說另一件事，還是明朝，蒙古鬧饑荒，明朝卻捨不得救濟蒙古。最後，滿洲人在糧食很困難的情況下救濟了蒙古，在軍事和賑災，軟硬兩手政治手腕下，皇太極終於把蒙古納入他的八旗之下，強大起來的後金成了明朝巨大的威脅。
從這個角度來講，花錢買和平，宋朝的老百姓仍然是歡迎的。同時，北方遊牧民族，軍事力量強，而生產能力弱。一旦沒有糧食就南下掠奪，不掠奪就會餓死。農耕文明用什麼阻擋北方草原的“餓狼”呢？只能用糧食。讓他們通過市場換糧食好呢，還是讓他們掠奪好呢？答案不言而喻。
趙構與金國議和，爲南北雙方創造了休養生息的機會，也是最合理的結果，因爲雙方都沒有能力消滅對手。人生就像一次次的賭博，選擇一條最爲安全的道路雖不能讓自己飛黃騰達，但卻可以使自己立於不敗。趙構成功地做到這一點，他的帝國甚至比他的敵人金國生存的時間還要長。
