公元1840年鴉片戰爭以後，隨着西方列強的侵入，原來閉關自守的清王朝，同各西方列強的被迫交往日益增多。宰相李鴻章在同西方列強談判、簽約、通商、互派外交人員等外交活動中，看到西方列國均莊嚴懸掛國旗，而中國卻無旗可掛，深感有失“天朝威儀”。於是上奏慈禧太后，提出在外交場合中需要有代表大清國的旗幟，請求頒制國旗。慈禧就命李鴻章負責設計圖案。經過多方徵集篩選，李鴻章上呈了八卦旗、黃龍旗、麒麟旗、虎豹旗等多種方案，供慈禧太后選定，最後決定使用黃龍旗爲大清國國旗。最初用於作爲北洋水師的軍旗，並於光緒十四年(1888)《北洋海軍章程》頒佈與確認本爲海軍旗的“黃底藍龍戲紅珠圖”爲大清國旗(俗稱“黃龍旗”)。
清朝的國徽爲“蟠龍”徽飾，其標誌是“蟠龍”的圖案，也是清皇室的徽飾象徵，代表了清朝國家象徵的徽飾。它是中國歷史上的第一塊國徽。
回顧歷史，中國在清代以前閉關鎖國，對外交往不多，也就沒有國歌。大清駐英國公使曾紀澤(曾國藩之子)在出使期間，看到西方國家在公共禮儀場合演奏國歌，甚爲感動，覺得清帝國也應有本身的國歌，因此特地上奏並呈了一部“國樂草案”，但未得到批准。
直到光緒三十二年(1906)大清帝國陸軍部成立，譜制了一首陸軍軍歌，並在正式國歌《鞏金甌》未出前，暫成爲國歌。每當在國際交往中需要演奏國歌時，便使用該首軍歌代替。直至宣統三年(1911)，那也是清王朝的最後一年，清帝國才正式制訂了國歌《鞏金甌》。
光緒二十九年(1903)，慈禧太后以懿旨形式，將牡丹花定爲國花。1915年中國最早版的《辭海》載：“我國向以牡丹爲國花。”
