他爲收復西藏地域奉獻了自己的半生，成功平定西藏叛亂，最終將西藏納入中國的管轄範圍。他是清朝的重臣，作爲一介文官卻爲朝廷征戰沙場。他身處朝廷與革命中間，左右爲難，在六十六歲的年紀被革命軍斬殺在成都。他便是清朝的四川總督，趙爾豐。
趙爾豐出身官宦家庭，父親和兄弟都擔當朝廷重要職位。他初入朝廷，還是憑藉父親的關係才得以進入官場，成爲廣東的文職縣令。後來，他被調職到山西后，機緣巧合與山西巡撫錫良相識，兩人性情相投，工作與生活上都很談得來，便在後來隨錫良一起去到了四川。隨着川滇邊特別行政區的建立，趙爾豐的能力和才識逐漸被賞識，隨後被升任爲第一任川滇邊務大臣。
當時的西藏，並不太平，內部叛亂不斷，百姓流離失所，社會動盪不安。趙爾豐爲了能夠平定西藏的叛亂，將西藏收歸清政府，便開始了漫長的征戰之途。他雖知道這一仗艱難無比，但仍毅然選擇踏上了征戰之路，這一仗，一打便是六年，六年的時間裏，他不再是當初那個身爲縣令的文官，通過戰場的磨練，他逐漸蛻變爲一個有勇有謀的將軍。
征戰西藏的過程中，也有一些趣事，比如他和噶倫登珠的兩次正面交鋒。當初，趙爾豐到昌都後，士兵來報說抓獲的登珠不一會便到，於是趙爾豐便親自準備了盛宴款待登珠，希望能通過和平的方式說服登珠歸降。然而，登珠到昌都後，絲毫沒有顯見他被捉的慌亂與窘迫，反而神態自若地入座了客席，氣定神閒。趙爾豐見狀，對登珠既好奇又佩服，此人被捕後還能如此淡定地坐在敵軍的主帥面前，可見其是個有擔當作爲的好男兒。趙爾豐爲了緩和與對方的關係，便問登珠，“你爲什麼被捉住了啊?”登珠帶着輕蔑的語氣回敬到，“兩軍對戰，理應先約戰期，鳴鼓對壘，以力相較，如此行劫，未足爲武也。”趙爾豐聽完哈哈大笑，他自知對登珠這樣的人，要想真的讓他腳踏實地地歸降朝廷，需用切實的行動來說服他，而非用蠻橫的武力。於是，趙爾豐便下令釋放登珠，並當面與登珠約好再戰的日期。等到了約定的時間，兩軍交戰，不到一響，登珠手下的藏軍便潰散如螻蟻，四散奔逃。登珠也再次被捕，這一次，他再沒了理由來挑釁趙爾豐，只好乖乖歸降。
在征戰西藏的六年時間裏，趙爾豐憑藉自己的努力將西藏收歸朝廷，他功勳卓著，受到了朝廷的重賞，被升職爲四川總督。旁人只見他升職的風光，卻不知他背後征戰的辛苦與辛酸。可惜的是，這風光最終並沒能伴隨趙爾豐平安終老。革命運動爆發後，趙爾豐作爲晚清的重臣，被革命軍列爲首要打壓對象。1911年10月，趙爾豐暗中策劃兵變，被革命軍抓住，後在成都被公開砍頭處決。
站在今天的角度，再回過頭來看趙爾豐的一生，着實讓人嗟嘆。若不是他，不知還要耗費多少人力與時間來將西藏這塊面積廣闊的寶地收歸中國，他雖不是革命的推動者，但卻是中國國土統一的推動者，就憑這一貢獻，他便是中國的首要功臣。
