精心治《易》 《易》學傳家
《易》即《周易》，儒家十三部經傳之首。身爲經學大師的焦循對《尚書》《詩經》《周禮》《儀禮》《禮記》《春秋左氏傳》《論語》等經傳都有研究，以專治《易經》《孟子》爲著。其於《易》學着力最多，後期家設讀《易》治《易》命名的倚洞淵九容數注《易》室，且自青少年起爲治《易》傾注了大半生心血，取得了以《易》學賴以傳家和沾溉後世學人的輝煌成就。
焦循治《易》有深厚的家學淵源。曾祖父文生公焦源深研於《易》，以《讀〈易〉圖》傳世。祖父鑑千公焦鏡、父佩士公焦蔥俱好以《易》;因循祖母王孺人的祖父王方魏承祖納諫翁之學，一生善《易》，並以《易》授徒，故焦循祖、父俱聞外家王氏《易》說。到焦循治《易》，則集大成而發揚光大，至以《易》學名揚後世。焦循治《易》的突出貢獻，是大著《易學三書》，凡四十卷，包括《易章句》十二卷，《易通釋》二十卷，《易圖略》八卷。此外著《易話》二卷，《易廣記》三卷，《注易日記》三卷。又有治《易》之餘，遍覽諸典籍累積卓識而撰的雜著《易餘籥錄》二十卷。其《易》學成果豐碩，成就卓著，令世人矚目。
焦循治《易》，一方面以所謂“旁通”、“相錯”、“時行”作爲創立《易》學架構的重要法則，揭示了《易》學“通變”思想的精髓;另一方面，他又會通中西算學中的邏輯思維進行邏輯推演，呈現出以數理模式和數理思想溝通《易》理的鮮明特徵。利用“乘方”計算六十四卦的排列組合，以及運用“天元術”、“齊同”，是焦循援入《周易》研究的三個主要數理法則。可以說，焦循是歷史上第一個能運用數理方法研究《易經》之人。
據記載，焦循家每一道門都有對聯，對聯都是自己撰寫，其中貼在大門堂上的對聯如此寫道：“易學傳家，讀書執理。”
焦循依次給孫取名“授易”、“授書”、“授詩”。從中既可見他以儒家經學承繼家學世業的殷切期望，先命名長孫爲“授易”，也足見他把《易》學作爲傳家固業的主要根基。
好學深思 讀書執理
博覽載籍、博聞強記，善於讀書、識力精卓，皆是通儒焦循治學成功的重要原因。
在父母親、戚良良好教育與學風薰陶下，天資穎悟的焦循自幼就喜讀書，愛學習。三歲時，嫡母謝氏教以書數，口授《毛詩》及古孝悌忠信故事;多置紙筆，令臨摹寫字。時舅母範氏、表叔王容若，皆以字音反切相授。五六歲，謝氏並授以唐人絕句詩。六歲入塾讀書，從學於表兄範徵麟，學《詩》，辨別音韻。當年三月，父佩士始教其吟詠《毛詩》。十歲前，表叔王容若又授以《詩》和書數，使他習九九，好算學;且常說古孝悌忠烈故事，對焦循忠孝仁義觀的形成產生了較大影響。十一歲範表兄以南宋愛國詩人謝枋得編《文章軌範》爲藍本，要求焦循讀古文，教他應善於從中尋規律，求大義。於是他對古文產生了濃厚的興趣，日後尤偏好柳宗元文。族父熊符受循父所託，訓導焦循學詩賦，常爲他改詩，並授以“六書”之學。焦循後來以“六書”之假借、轉註獨闢治《易》途徑，當發端於此。十二三歲時，好爲小詩，父教以唐司空圖《詩品》，囑咐循：“作詩必知詩之品。讀《詩品》又必知作《詩品》者之品。”焦循謹記父訓。十四歲受父親之教，焦循開始學習撰古文，特善鑽研作文之法。此前除學習詩文辭賦外，已廣泛涉獵經史天算地理醫農等典籍。十七歲，應童子試，即取爲補學生員。正是在他複試時，得到督學江蘇來到揚州的侍郎劉墉賞識，謹記其囑咐：“識之!不學經，無以爲生員也。”焦循未辜負劉公期望，從此專心學經。十八歲時又入著名的府城安定書院肄業三年。從青少年起，焦循就孜孜不倦於博學求知,作詩習文，爲後來治學成纔打下了堅實基礎。
遍覽經史子集，兼閱當代學人著作，旁及九流之書，是焦循讀書的顯著特點。他也多方求購書籍，以得好書爲樂。焦廷琥《先府君事略》記道：“府君性儉約。而購買書籍，則必豐其值，不少吝。”荒歲爲購《通志堂經解》叢書，不惜以變賣良田之價銀，又虧賴以賢妻阮氏脫賣金簪相助，方得此書，傳爲士林佳話。
此外，焦廷琥言：“府君每得一書，無論其著名與否，必詳閱首尾，心有所契，必手錄之。或友朋以著作來者，無論經史子集以至小說詞曲，必詳讀至再至三，心有所契，則手錄之。如此者三十年，所錄者盈二尺許。”可見，焦循不僅廣博閱讀，也是一個善讀書者。其良好的讀書習慣和方法，還表現在教季弟徵上，“讀書不熟，必先爲解說其義，後分章畫段，教以整讀、碎讀、分讀、串讀之法”。
讀書貴在執理。“執”指執着，堅持不懈;“理”即精髓要義，真諦所在。讀書執理，焦循身體力行。
首先，讀書不隨波逐流，勇於有疑而問。“盡信書，則不如無書。”焦循幼時入塾讀書，聽塾師解說《論語》《孟子》，每按講章，常疑之不以爲信。他人認爲難讀之書，如《毛詩·三頌》《尚書·盤庚》《禮記·內則》，焦循偏樂於探索其中。
其次，讀書深思熟慮，融會貫通。“學而不思則罔，思而不學則殆。”焦循常說：“學貴善用思，吾生平最得力於"好學深思，心知其意"八字。學有輟時，思無輟時也。食時、衣時、寢時、行路時、櫛沐時、便溺時，凡不能學時，皆當即所學而思之。”其學術著作《曉庵遺書》《學春秋隨筆》《春秋說》《音學五書》《古文尚書疏證》《尚書後案》《古文尚書集註音疏》《歷算全書》《赤水遺珍》等四十八部，就是焦循熟讀精思、知人論世後的心血結晶。
第三，讀書能不懈探索，把握其微言大義、精華要旨。幼即以好《易》穎悟著稱的焦循，在讀《易》進而治《易》的道路上，艱辛備嘗，以至付出年壽不永的生命代價。嘉慶十二年(1807)四十五歲時，春三月，焦循“遘寒疾”，重病昏臥垂絕者七日。他事不復知，惟《周易·雜卦傳》一篇往來胸中，明白了析，曲折畢著，平日用力之淺深，嗜好之誠僞，於此時驗之。昏厥醒來，遂一心專於《易》。爲探其真理精義，焦循癡迷執着其中，盡棄科第仕宦之心，不憚寒暑，不與世俗酬接，而於參五錯綜中，引申觸類，豁然貫通，盡改舊稿，更創新篇。儘管日後身體狀態一直不好，脾病時發，並屢發足疾，疾發時痛徹骨，然而他咬牙堅持治《易》不輟。五十歲時，又作《告先聖先師文》發誓明志，盡屏他務，專理《易》經。且自立一簿，以稽考其業。最終在嘉慶二十一年(1816)五十四歲時成就《易學三書》書稿。次年自二月二十日起，焦循手寫《雕菰樓易學》四十卷，先《圖略》，次《通釋》，次《章句》，至九月十二日，寫完全帙。還不時校改之。數十年學《易》、治《易》，足見其艱辛、勤苦、執着和嚴謹。
《易》學大著既成，焦循又馬不停蹄投入《孟子》的深研與《孟子正義》的撰著中。在病痛的折磨下，又用十九個月時間，至嘉慶二十五年(1820)七月辭世前夕，終完成《孟子正義》草稿三十卷約70萬言。《孟子正義》既顯乾嘉“樸學”之風，具漢學精於訓詁考據之所長，又顯微言大義，而具宋學精求義理之特徵。焦循從九個方面淋漓盡致闡發孟子的性善論。1.人有“四端”，所以人性善。“惻隱之心，仁之端也;羞惡之心，義之端也;辭讓之心，禮之端也;是非之心，智之端也。”2.人能知，故善。3.人可教而明，故人性善。4.人知情有欲求精妍，故性善。5.人可使“欲”從自然達至必然，所以人性善。6.人知尊賢採善，故人性善。7.人有神明之德，故性善。8.人知權善變，故人性善。9.人可“旁通”情慾，所以性善。他以性、靈、情、欲、德、才、知、智來區別人與禽獸，以讚揚、申明人性之善，明白曉暢，可謂是“善”的宣言。
人生信條 忠厚廉讓
在焦循心目中，忠厚廉讓是他立身處世的人生信條，也是焦家世代重德、修德、厚德不可缺少的家風重要內容。
父佩士公曾對焦循說：“吾家世世以忠厚退讓爲法。”循玄祖仰湖公文科，爲江都刑房吏，以慈祥仁愛著稱，常救無辜於水火之中，清正廉潔，未嘗妄受一錢。高祖震鳴公明暘，行二，爲人忠厚禮讓，曾與三兄弟析居。既而諸兄弟疑其產厚，以其多得財產爲由，要求再分其產，索承分田補之。明暘認爲自己所得本來就是先人所賜，所以滿足諸兄弟所願，而不與計較。曾祖父文生公源，性情醇篤，莫與人爭。曾祖母卞孺人，生於富饒之家，幼年惟知作詩及畫。既歸循曾祖，諸嫂嫉孺人奩厚，又笑其不能針黹，迫之分家，分以瘠田，且以先世之債委與曾祖。孺人盡以釵珥償債。時僅薄田數十畝，孺人與文生公躬耕自給，並達高壽，子孫林立，家業復舊。孺人還時以錢穀周恤諸侄，而不念舊憾，親戚鄉鄰奉爲家範。祖父鑑千公鏡，生性厚實，廣施仁愛，從不與人計較得失，甚至以德報怨，深受鄉鄰愛戴。焦循《先考事略》引父言云：“吾族自(明)永樂間聚處於湖，分上下兩莊，今惟吾屋尚存。”“(父)指樓屋曰："此嘉靖間物，得不拆者，忠厚退讓所積而留也。"
焦循父佩士公蔥，以咯血病，應小試一次，即納粟爲太學生。好善樂施予。族姓親戚有待以舉火者，死喪濟以棺斂之費，於孀婦孤子周之尤力。乾隆三十三年(1768)，歲鬧饑荒，出粟救濟窮困者。時焦循六歲，親見之。父承祖遺田八九百畝，以施故，家漸落，仍不懈施捨窮人……家既中落，復屢值凶歲，循父乃稱貸於人，將到期，賣田以償貸。適親戚有喪事，循父悵然曰：“吾尚有田賣，不可使親戚無所殯。”分而予之。循父性情和易，無疾言厲色，間或有橫逆至，受而不報。居家儉約，衣裘器物，與親戚朋友共享用，不還者未嘗往索，往往至損壞而後歸之，也未嘗臉有難色。乾隆四十九年(1784)，循父爲自己占卜預測未來，測知自己氣數將盡，於是從家中取出多年他人欠自己的“數千金”債務和十幾年前買族人房屋的憑據，全部燒掉，凡欠別人的債務一律還清，惟恐子孫日後逼人還債或欠他人之債不還，有失忠厚之道。(見《先考事略》，《雕菰集》卷二十三)
查閱史料，焦氏家族並未傳有治家規範要求的完整文本，但焦循父留下了一些治家教子訓誡的格言。如：“昨聞談科名者，有"敲門磚"之說，謂不必根柢經術，但求塗飾有司耳目，便可騙得。餘爲之駭甚!……乃以騙爲名，不願子孫之效之也。”“學顏子者學其虛心，又當學其立志。”“可知處己接物，必要正大磊落，不獨免爲人鄙，亦且免爲人疑。否則不足立名，亦不足保身。”“讀書就正有道，則宜用求，而斷絕忮(zhì，嫉妒)心。”“父子兄弟之間，惟相通以誠，有所疑必使釋之，令共見其心。”“爾輩好作詩，宜細讀《詩品》，尤宜學作《詩品》者之人品。”……父親的訓誡格言，焦循牢記終身，也受用終身。
從焦循玄祖、高祖、曾祖，到祖、父，忠厚退讓的家風數代相傳，並傳承給焦循及其子孫輩。其中先父佩士公的言傳身教更給焦循以深遠的影響。“忠厚退讓”，焦循則增一“廉”字，爲“忠厚廉讓”。他曾應一位“好讀書，不求聞達，予愛之敬之”的梅姓青年所求，書寫一聯，饋之：“書讀秦漢已上，家在廉讓之間。”焦循與人交往，忠心耿直，誠摯質樸，是非分明，且善於引導，誨人不倦。如焦廷琥言：“府君與人交，不徒在言語儀接不蹈涉虛文，不匿怨而友其人，以故與世疏而真篤之意摯如也。辨論是非，必正色莊論，務使明晰。人有所質，必忠告善導之，窮流溯源。有所叩，則娓娓不倦。”焦循既明辨是非，堅持原則，又踐行厚道，與人爲善，對己能多做自我批評，不僅爲人如此，爲文治學亦如此。
焦循生性儉約，淡泊仕途與名利。以清廉自束。嘉慶六年(1801)應鄉試獲取舉人的出身資格，但他卻自嘉慶七年會試下第後，不再應科舉和出遊，奉母家居、授徒爲生，尤讀書著書不輟。
總之，以“忠厚廉讓”爲法，在焦循身上得到了最突出的展現與最切實的踐行。
著書立說 知行誠篤
清代大儒阮元曾贊通儒焦循：“君性誠篤直樸，孝友最著。恬淡寡欲，不幹仕祿。居恆布衣蔬食，不入城市，惟以著書爲事，湖山爲娛。”焦循高足弟子，阮元從弟阮亨亦云 ：“焦裏堂先生，學行誠篤，尤精推步(按古稱推算曆法)之術。四十外足不入城，築雕菰樓，藏書數千卷。著《北湖小志》《雕菰集》《易學》《孟子義疏》行世。”所謂“君性誠篤”、“學行誠篤”的讚語與焦循終生爲之信守和踐行的“知行誠篤”相一致，並是其形象性格、卓行和精神的生動詮釋。而“知行誠篤”，則爲其家風極爲重要的內蘊。
讀萬卷書，行萬里路。焦循一生除青壯年時期應歲考、鄉試、多次往來於揚州、泰州、南京之間外，曾於乾隆六十年(1795)、嘉慶元年(1796)、五年、六年、七年，即33歲至40歲時，接受先後任浙江學政、巡撫的阮元邀請入幕參予衡文校士、編書等務，而二往山東、七遊浙江;嘉慶七年參加會試一上京師。多次出行和覽遊這段寶貴的人生經歷與實踐活動，極大開拓了胸襟和眼界，使焦循對文化典籍、歷史傳說、山川地理、人文風俗、民族狀況、社會現實多所瞭解;同時也因此廣交了文人學士、同道師友，切磋詩文，探討學術，相互促進，大有裨於自身學術的精進，而成就了部分著述，又即興賦下不少詩詞文篇章，更爲他今後從事的學術研究和文學創作奠定了堅實的基礎。焦循嘗說：“循往年家居，每歲詩不過數首，去年遊齊魯，半年得詩五十首，今遊吳越，半年得六七十首。蓋山川舊跡與客懷相摩蕩，心神血氣頗爲之動，動則詩思自然溢出。境與時不同，則詩思亦異。”
至於精研以《易》學爲首要代表的經學，兼治他學，並立足、執着於通經明道、著書立說，以達“經世致用”，則無疑是焦循“知行誠篤”的核心要義和集中體現。
“蓋文章，經國之大業，不朽之盛事。”經學家焦循深知文章的重要功能、作用，而特把研治經學之文提高到壓倒一切文章的地位。他說：“文何用?有用之一身者，有用之天下者，有用之當時者，用用之百世者。科舉應試之文，用之一身者也;應酬交際之文，用之當時者也。二者之於文，皆無足重輕。若夫朝廷之誥，軍旅之檄，銘功紀德之作，興利除弊之議，關於軍國之重，民物之生，是文之用於天下也。然必仕而在上，有才藝足以達者任之。布衣之士，窮經好古，嗣續先儒，闡彰聖道，竭一生之精力，以所獨得者聚而成書，使《詩》、《書》、六藝有其傳，後學之思，有所啓發，則百世之文也。”這是焦循一生探《易》理、治經學、安身立命學以致用的形象寫照。
焦循的一生，欣逢清代學術繁榮的鼎盛時期。其用功勤勉，不懈於學，著作宏富，經史子集皆多涉及，詩詞歌賦都有所作。據學者基本統計，著述達九十一種，多至四百五十餘卷，約六百萬字。在經學、文學、史學、數學、醫學等領域均取得傑出成就，而以經學、數學、曲學成就最爲顯著。
焦循對其子孫能夠傳承並弘揚焦氏祖傳家風的希冀，在其暮年愈加強烈迫切。嘉慶二十四年(1819)除夕，焦循於枕上作七律：“夢中親友未凋零，笑語方溫夢又醒。鬢雪半因陳籍白，眼花時共遠山青。烈風窗外鳴鴉鵲，活火鐺邊煮術苓。且喜雛孫初學詠，吟聲不與歲華停。”幼孫吟聲不斷的景象，蘊含着他對“書香”延續，家學後繼有人的期待和喜悅。次年七月二十四日，自感不久辭世的焦循，呼子廷琥於榻下，諄諄囑以後事。曰：“吾之病不能起矣。汝宜績學，子孫宜讀書。惜諸孫尚未成立。然長孫授易年十四，粗習屬文之法;次孫授書年十一，吾教之作文，作試貼，伊亦稍稍能領會;三孫授詩尚幼;俱宜教誨之，使勿墜先業可也……”
《易》學傳家，讀書執理，忠厚廉讓，知行誠篤。作爲焦氏祖訓、焦循家風的精義蘊含，也是中華民族古代家風寶庫中的精華遺產，值得後人批判地繼承與弘揚。
