黃海海戰是中日甲午戰爭中雙方海軍主力在黃海北部海域進行的戰役規模的海戰。亦稱中日甲午海戰、大東溝海戰。此役北洋水師失利，共損失5艘戰艦，日本聯合艦隊多艘戰艦重創，但未沉一艦。北洋艦隊自此退入威海衛，使黃海制海權落入日本聯合艦隊之手，對甲午戰爭的後期戰局具有決定性影響。
海戰背景
1894年(清光緒二十年)清朝海軍分爲北洋、南洋、福建和廣東四支水師艦隊。其中北洋水師實力最爲強大，其他各支水師除廣東水師的三艘小型巡洋艦滯留北洋蔘加了海戰以外，因實力貧弱，在戰爭期間無所作爲，坐視北洋水師的覆亡。
日本海軍各支艦隊於甲午中日戰爭爆發前夕統一整編爲聯合艦隊，由伊東佑亨海軍中將擔任聯合艦隊司令。聯合艦隊的編隊分爲以下小隊：本隊第一小隊、第二小隊、第一遊擊隊和第二游擊隊。
1894年7月25日，日本聯合艦隊第一遊擊隊在朝鮮豐島海域突然襲擊北洋水師的濟遠和廣乙兩艘巡洋艦，隨後擊沉了英籍高升號運輸船，俘獲操江號炮艦即豐島海戰，甲午戰爭隨即全面爆發。北洋水師和聯合艦隊面臨着相同的任務：護送援軍、爭奪黃海制海權。
北洋水師主要在威海至大同江口一線巡弋，1894年8月10日，日本聯合艦隊迫近威海，清光緒皇帝責難北洋水師提督丁汝昌，北洋大臣李鴻章不得不命丁汝昌赴黃海巡航以平息皇帝的憤怒和緩解輿論的壓力。1894年9月12日，北洋水師主力艦12艘由威海出發，赴鴨綠江口的大東溝，護送陸軍登陸。
與北洋水師在戰略上「保船制敵爲要」不同，日本海軍在戰爭之前就制定了以艦隊決戰奪取制海權的明確計劃。當日本聯合艦隊護送援軍登陸仁川的行動完成後，1894年9月13日，聯合艦隊本隊和第一遊擊隊開赴鴨綠江口，搜尋向北洋水師主力決戰。
