封建制度下的皇帝有掌管全天下的權力，每個人都向往這個位置，但是這也意味這這個位置是相當危險的，作爲一個帝王，如果他不能守住自己的皇位，最後很有可能連性命都留不住。歷史上的帝王大多都明白這個道理，所以他們對於有謀反之心的人，出發都是最嚴厲的。帝王對這些人處以嚴刑，就爲爲了震懾那些有不臣之心的人。
雖然嚴刑是皇帝們的通常做法，但是翻看我國的歷史，對這個人的處罰還是比較觸目驚心的。這個人也是歷史上唯一一個被凌遲處死的皇帝，受刑的時候，其實他只有16歲，但是死狀卻相當悲慘，不僅四肢被釘到牛車上，甚至還被割了一千五百一十六刀。
這個人就是洪天貴福。洪天貴福是太平天國時期洪秀全的兒子。1864年6月1日，曾國藩大軍圍城，太平天國眼看就要滅亡，這時候洪秀全昇天了，把爛攤子扔給了洪天貴福。貴福繼位，但他啥也不會，一概國事由洪仁發、洪仁等人掌管，兵權由忠王李秀成總管，就連詔書也是他們做好了交給洪天貴福頒佈而已。7月19日，天京陷落，清軍屠城，李秀成、洪仁假扮清軍護送洪天貴福突圍。10月洪天貴福在江西石城荒山山洞被搜俘，11月18日在南昌被凌遲處死，年16歲。
文獻史料記載了當天的施刑過程。那日清晨不到，已經人山人海，都爭着來看熱鬧。刑場之上，搭起兩個高臺，一個高臺之上搭起涼棚，供監斬官等人觀刑。另一高臺便是行刑臺，提前立起一根分叉的大柱子。辰時剛過，洪天貴福坐在一輛車上，由官兵押解至此，就見這位幼天王周身赤裸，腰間繫着一塊紅紗，雙手背縛，坐在車中號啕大哭，滿口胡言亂語。老百姓卻哈哈大笑，並不時有人往車上投擲爛菜餿粥等物。
到了刑場，洪天福貴害怕得不敢下車，最後官兵把他抱着交給了劊子手，兩名劊子手用牛筋繩子將他捆綁好，而後從各自的筐中取出小刀、小劇子、鉤子一一展示衆人觀看，每展示一樣，臺下就叫好一聲。這時候的洪天福貴早就嚇得小便失禁了。
洪天福貴曾以爲，自己只要撇清和清王朝的關係，相信自己不會受到爲難，最後的結果是他怎麼都想不到的，即使他沒有野心，真心臣服，但清王朝還是給了他凌遲之刑。在行刑的現場，劊子手割了洪天貴福一千五百一十六刀，這個16歲的孩子最後活活疼死了。
