學術界普遍認爲，“九一八事變是日本在中國東北蓄意製造並發動的一場侵華戰爭，是日本帝國主義侵華的開端。”這種認識存在偏差，“九·一八事變”不能做爲日本侵華的開端。
因爲早在“九·一八事變”前，侵華的大幕早已悄然拉開，日本在東北做了大量的“功課”，這些“功課”都在爲吞併東北做準備，而“九·一八事變”的軍事鬥爭只能算是其中的“功課”之一。或許有些“功課”對東北的影響要遠遠大於“九·一八事變”， 只是我們至今還沒有認識到罷了。把“九·一八事變”定義爲日本侵華的開端，忽略了日本在東北所做的其它“功課”，認識上犯了一個低級的錯誤，那就是隻見樹木卻不見森林。
另外，當我們把目光聚焦在“九·一八事變”， 把它做爲日本侵華戰爭的開端，用“顯微鏡”進行放大，也限制了研究視野，無法從更深層次把握日本侵華戰爭的整個過程。事實上，日本在東北下了一盤大棋，對華入侵早已開始，日本之所以有發動“九·一八事變”的底氣，是因爲前期準備工作非常充分，拿下東北已經是水到渠成的事情。假若站在日本的立場和視角：“九·一八事變” 標緻着東北的問題已經到了瓜熟蒂落時候，日本在東北的戰略進入收尾、收官階段。
從1931年的“九·一八事變”到1932年2月東北三省全境淪陷，日本用了僅僅不到半年的時間; 而前期日本在東北進行長達幾十年的苦心經營和認真準備。從時間上進行對比，軍事鬥爭花費的時間要少得多，孰輕孰重一目瞭然。所以說，“九·一八事變”絕對不是日本侵華的開端。
如果“九·一八事變”不能做爲日本侵華的開端，那麼日本侵華是什麼時候開始的呢?日本前期在東北又做了哪些功課?落下哪些棋子?又有哪些鮮爲人知的祕密呢?本文拋磚引玉，談幾點初淺的認識：
一是移民：爲軍事侵略建立起了橋頭堡、灘頭陣地
移民是日本的一項基本國策，有規律、定向移民，可以反映日本未來的政策走向。九·一八之前，日本往東北大量的移民，其中有些來自日本，有些來自朝鮮,有些來自臺灣。移民並不是軍事人員，卻發揮着比軍人更爲重要的作用，這些移民滲透到各個階層和領域，他們爲日本軍事侵略建立起了橋頭堡、灘頭陣地。
移民政策不只是體現在東北，日本在入侵臺灣、朝鮮時也有大量的移民，無論是戰前或是戰後，日本仍然一直在堅持移民政策。不斷地移民爲軍事侵略和干預夯實了基礎。
二是人才：通過人才控制要害部門和崗位
培養人才、籠絡人才是日本常用的手段。九·一八前的幾十年中，日本爲東北培養了大批的軍事人才，這些人才素質優良，佔據了東北的許多軍政要職。張學良繼承父親的權力後，玩起老鼠搬倒大象的遊戲，槍殺了參謀長等人，也弄了日本一個措手不及，最終還是沒有逃出東北淪陷的命運，因爲東北的根已經“爛掉”，關鍵是日本已經控制東北的人才，掌控了許多重要崗位。而且直到東北淪陷後才發現，連張學良的弟弟都被日本所收編了。
事實上，在“九·一八”之前，東北的局勢完全在日本的掌握之中，吃掉東北只不過是遲早的事情。有資料顯示,“九·一八”事變滯留東北境內的十四萬東北軍約有8萬投日，1932年初期僞滿洲國軍不過8.5萬人，而舊東北軍竟達8萬之衆。也就是說，“九·一八”前，日本至少控制了二分之一東北軍。
三教育：把教育變成武器，動搖東北統治基礎
日本不只是通過軍校爲中國輸送“士官派”的海歸類人才，同時又利用這些人才在國內辦教育。教育是日本侵略前控制的核心和關鍵部位。
像奉系軍閥張作霖創立的東北講武堂，這裏培養的是陸軍精英，高級軍官。張學良在東北講武堂就讀的時候，就有人在學校裏面煽動反張家父子的情緒和議論，比如說:張學良學習成績造假等，還引起了不小的風波，驚動了東北軍的高層。事情雖小，五臟俱全，這至少說明奉系講武堂已經不完全姓“奉”;張作霖辦軍校，教育出來的學生並不完全姓“張”，軍校教育在思想上已經有背叛張家父子的跡象。軍校都是這樣，不難想象東北的教育混亂到何等地步!也從另一個側面說明，日本人在東北對教育非常重視，完全具備煽動、利用學生鬧事的經驗。
教育、輿論變成了武器，消極的輿論和思想在軍官中逐步蔓延，動搖了張家父子的統治基礎。人的思想亂了，槍也亂打，甚至自己打自己;最終導致了奉軍軍官叛亂、分裂等情況的發生。
四是矛盾：善於利用和製造矛盾割裂東北人心。
日本爲東北培養了大批的軍官，先形成所謂的“派系”、“政系”，軍隊中就有“元老派”“陸大派”“士官派”等。“士官派”是日本控制東北的籌碼和底氣，各類“系”之間的鬥爭非常激烈，東北的各種“系”從表面看，是爭搶地盤、爭利益，而幕後真正的實力派的導演仍然是日本。
日本先在思想上、人心上謀殺張家父子，主動利用各種矛盾、製造輿論、挑起衝突。比如說，在奉系的內部，在高級軍官中就散佈着這樣的思想和言論：“我們受張家父子這些年的壓制，現在不幹……”如果認真想一想，這些拿着奉軍軍餉的部隊精英，待遇那麼好的高級軍官，都持有這樣的思想，軍心完全動搖。張家父子喪失統治東北軍的思想基礎。“皇姑屯事件”又從肉體上消滅了張作霖，爲最終吞併東北做好了準備，日本控制東北局勢已經勝券在握。
而從宏觀上分析，當時，中國軍閥混戰，許多日本培養出來“士官派”都佔居軍政要職，像奉系東北軍的參謀長等，還有其它軍閥中的決策性人物中都有日本“士官派”的“身影”。他們穿梭在中國，弄得中國人之間自己打自己，打得你死我活，爲了“利益”、“榮譽”、“地盤”、“政治”等不停地爆發戰爭;在中國的內部不斷地上演着：“羣龍無首”、“派系”、“社會不公”等等鬥爭，而這些“士官派”的影響力功不可沒。像“士官派”的蔣介石不屠殺共產黨人，同樣也會找理由發動新內戰，打壓、屠殺其它派系的中國人。而蔣介石死後，又會重新出現新形式的羣龍無首，派系混戰，中國的局勢長期如此，形成惡性循環。
日本一個小小的島國能把中國這頭大像玩弄於股掌之上，核心還是在不斷地放大、激化、利用中國矛盾，這不僅僅是資源消耗這麼簡單，最終會積累仇恨，導致分裂。當中國四分五裂被日本個擊破以後，日本就慢慢會從小小的島國變成一頭大象
五是醫生：日本對精神攻擊的研究不是空穴來風
生化戰爭最初的概念是：把人類、動物的細菌和病毒用於戰爭。這個概念把醫生”推到了戰爭的最前沿。毛澤東講：“槍桿子裏面出政權”。日本更重視“醫生這杆槍”，是因爲醫生可以變出比坦克、大炮、飛機，甚至比原子彈、氫彈更強的武器。所以，爲了侵略的需要，日本很早就開展了相關的研究，最有名是731部隊，把生化戰爭的研究做到了極致。
電視劇《少帥》中，在東北軍的內部，在張作霖的身邊，在反張作霖起義的軍隊中，都能頻繁看到日本醫生的存在，這對東北並非是件好事情。醫生是天使也是魔鬼，可以救死扶傷，同樣可以傷人、殺人。由於年代久遠，許多事實已經無從考證，這裏只能提供幾種視角，供大家研究時參考：
1、做爲東北首領的張學良，或許受到藥物干擾的可能性比較大。因爲從張學良父子的“暴躁性格”特徵來分析，已經嚴重超出正常指標，在他的成長過程中，是不是有藥物阻斷張學良的記憶、思維的正常發展呢?或許受到生化攻擊是大概率事件。
2、“九·一八”事變發生時，東北軍總指揮張學良正好在住院，是巧合嗎?會不會是受到病毒攻擊呢?來配合日軍九·一八發起的進攻?
而且有跡象顯示，日本醫生在從事精神攻擊方面的研究：
3、有位華裔美國人張純如，不顧日本的警告，寫《南京大屠殺》，把真相公佈於世，後來患抑鬱症自殺。而在此之前，同樣是一位美國人明妮·魏特琳，1937關於南京大屠殺的日記，也是得抑鬱症自殺。
聯想到日本電影《追捕》中杜丘跳樓的場景，日本醫生對精神攻擊的研究恐怕不是空穴來風，自殺性藥物真得存在!
當然，這類攻擊必須佔據食物鏈、醫院等重要節點，攻擊有非常強的隱蔽性，不容易發現，這是沒有硝煙的戰爭，也是槍、炮根本做不到的。如果真是這樣，日本已經顛覆了生化攻擊的概念，把生化攻擊當做戰略性攻擊的手段，來消耗、影響對手的資源，干擾影響對手學習、思維、性格等。
6、獨立：日本是開展“獨立運動”的高手
由於中國比較大，一口吃下去難以消化，所以肢解中國一直是日本的基本國策。當年東北鬧獨立時，日本就參與其中;後來直接策劃、導演了僞滿州國的鬧劇，日本這方面的經驗非常豐富。現在，無論是哪裏在 “鬧獨立”，首先要考慮的問題是：有沒有日本人蔘與其中，畢竟搞“獨立”是日本的強項。現代社會，有些日本人說中國應該一分爲七，連臺灣的李登輝也在公開場合這麼說。
事實上，臺灣的獨立是日本在後面操縱，那些臺獨的領軍人物都與日本有着千絲萬縷的聯繫，日本移民、皇民是核心力量，他們操縱教育和輿論，通過民主的方式控制了臺灣。大陸所表現的善意、誠意都被他們“重新解讀”了，成爲毒蛇猛獸，所以，臺獨纔會越鬧越兇。
十多年前，聽到有位老師說：“中國應該分開，國家小了好治理!”現在想起來都是毛骨悚然。從東北獨立到臺灣獨立，以及所謂的香港獨立，又聽到大陸有些老師也在談論獨立好處……看來，日本真得很厲害!分裂中國的思想開始滲透到大陸的教育界。
以上列舉了日本在東北發動軍事攻擊前做的部分功課，只是簡單說明了移民、人才、教育、矛盾、醫生、獨立等常見的手法;還有像經濟、宣傳、政治、黑社會、情報、海盜精神等，由於時間關係沒有再寫。在所有的功課裏，日本做得最好的功課是醫生，就是生化方面，完全做到了極致。
綜上所述，把“九·一八事變”作爲日本侵化戰爭的開端，只是從 “九·一八事變”這個節點來認識日本的侵華戰爭，是不是太晚了點呢!用這樣的認識來指導未來中國的反侵略戰爭，大大壓縮了反侵略戰爭的準備時間及預防的空間。實際上，早在9.18之前，日本的侵華就已經在進行中，只是有太多的事情還沒有意識到。因此，本文延伸了戰爭的邊界，沒有硝煙的戰爭同樣是戰爭，嘗試去探尋藏匿在“九·一八”事變之後的真相。事實上，“九·一八”事變只能算是日本侵華戰爭所做的一次功課，絕對不是影響力最深的功課，基於這樣的認識，可以增強我們未來反侵略戰爭全局觀念和戰略眼光。
最後，用張學良先生的一句話來結束本文：“我們低估了日本人!”從東北的情況看，日本對奉系的支持最多，幫助東北培養軍事人才、提供武器、甚至出動軍隊幫助鎮壓叛亂等，不過東北也是淪陷最快的，日本的友好和援助可謂笑裏藏刀。
